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En julio de 2020, cuando el total de casos confirmados de coronavirus en Estados Unidos superó los 3,3 millones, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump criticado el consejo de expertos en salud pública sobre cómo reabrir de manera segura el sistema escolar K-12 del país durante la pandemia, e hizo campaña con toda su fuerza para que se reanuden las clases en persona a escala nacional.
El impulso del presidente republicano incluyó amenazas de retener fondos federales para los sistemas escolares que no estaban de acuerdo con su acercamiento (ver el tweet del 8 de julio de 2020 aquí), sin fundamento reclamación (es que los demócratas estatales tenían motivaciones políticas para mantener cerradas las escuelas antes de las elecciones de noviembre de 2020, y varios apariciones en los medios en el que él y su aliada Betsy DeVos, la secretaria de educación, enfatizaron cómo abrir las aulas K-12 impulsaría la angustiada economía del país.
Y durante ese desfile de eventos públicos, los críticos del principal funcionario de educación del país y el presidente afirmaron que DeVos había declarado con indiferencia el costo de la vida de los jóvenes estadounidenses si las escuelas se reabrieran por completo durante la pandemia. Los estados y los tweets de Facebook se volvieron virales entre educadores, padres y activistas, declarando:
No está claro de dónde, exactamente, se originó el reclamo. Y primero, para medir su legitimidad, hicimos algunos cálculos matemáticos. De acuerdo con la Centro Nacional de Estadísticas de Educación, el gobierno federal se preparó para 56.6 millones de estudiantes de K-12 en el otoño de 2019 (50.8 millones en escuelas públicas y 5.8 millones en educación privada). Eso significa que 11,320, no 14,740, es el 0.02% de la población estudiantil del país.
Además de la inexactitud de la declaración, nuestro análisis de las apariciones públicas de DeVos no encontró evidencia que demuestre que ella hizo el comentario. Consideramos varios discursos en la Casa Blanca, así como entrevistas televisadas en “CNN”Estado de la unión“Y”Fox News Sunday”El 12 de julio de 2020, como las posibles fuentes de inspiración para el rumor, considerando el momento y el contenido de esos eventos. En la primera de esas apariciones, que tuvo lugar el 7 de julio de 2020, por ejemplo, DeVos dijo:
Está claro que las escuelas de nuestra nación deben reabrir y operar completamente este año escolar. Cualquier cosa menos que eso priva a los estudiantes, sin mencionar a los contribuyentes, de su futuro, y su futuro representa el futuro de nuestra nación. Por lo tanto, no se trata de “si”; es solo una cuestión de “cómo”.
Al día siguiente, después de una reunión del grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca, hizo comentarios similares y elogió a varios sistemas escolares por su rápida transición al aprendizaje remoto en las primeras semanas del brote, incluyendo Escuelas autónomas Success Academy de la ciudad de Nueva York y Escuelas públicas del condado de Miami-Dade. Simultáneamente, afirmó, otros distritos escolares locales estaban “haciendo casi nada” para enseñar a los estudiantes durante las reglas sin precedentes contra el aprendizaje en el aula.
Tres días después, DeVos se dirigió a la audiencia de CNN a través de una entrevista sobre por qué creía que las escuelas deberían reabrir por completo en el otoño, a pesar de que el aumento diario del país en los casos COVID-19 en aumento y no mostró signos de declive. Allí, DeVos volvió a enfatizar los puntos de conversación que hizo durante las sesiones informativas de la Casa Blanca y minimizó los riesgos para la salud de los estudiantes en caso de que las escuelas reabrieran por completo, esencialmente afirmando el sentimiento subyacente a la afirmación de los críticos sobre la cifra proyectada de muertes. DeVos declaró, refiriéndose a los “datos” que ella no definió:
No hay nada en los datos que sugiera que los niños que regresan a la escuela sean peligrosos para ellos; de hecho, es más una cuestión de salud y bienestar que vuelvan a la escuela.
En las entrevistas de CNN y Fox News, DeVos señaló una investigación que sugiere que los niños tienen menos probabilidades de sufrir síntomas graves debido a COVID-19 en comparación con los adultos.
Si bien las personas de cualquier edad con ciertas afecciones subyacentes tienen un mayor riesgo de enfermedades graves si contraen COVID-19, los niños son Es más probable que los adultos tengan enfermedades leves, y los pacientes mayores de 18 años pueden tener síntomas diferentes que los jóvenes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
De acuerdo a un estudiar de los niños estadounidenses infectados con COVID-19 entre febrero y abril de 2020 por los CDC, por ejemplo, la población juvenil representaba menos del 2% de los casos del país, totalizando 150,000. Además, tres pacientes con COVID-19 menores de 18 años murieron durante ese período de tiempo, en comparación con aproximadamente 5.450 casos fatales entre adultos. El estudio declaró:
[Relatively] pocos niños con COVID-19 son hospitalizados y menos niños que adultos experimentan fiebre, tos o falta de aire. … El distanciamiento social y las conductas preventivas cotidianas siguen siendo importantes para todos los grupos de edad porque los pacientes con enfermedades menos graves y aquellos sin síntomas probablemente juegan un papel importante en la transmisión de la enfermedad.
En otras palabras, los CDC dice: “Si los niños se reúnen en grupos, puede poner a todos en riesgo. Los niños pueden transmitir este virus a otras personas que tienen un mayor riesgo de enfermedad grave por COVID-19 “.
DeVos dijo que los sistemas escolares deberían considerar esas recomendaciones caso por caso e instó a los líderes locales a considerar “datos granulares” que describan el impacto de COVID-19 en su comunidad, específicamente.
Sin embargo, en ningún momento durante las entrevistas de transmisión o los discursos mencionados anteriormente en la Casa Blanca en julio de 2020, la secretaria de educación hizo la supuesta declaración sobre un porcentaje de estudiantes que murieron como resultado de COVID-19 cuando las escuelas se reabrieron por completo. Además, no había evidencia de que ella hubiera hecho la declaración en las cuentas de las redes sociales, ni a través de comunicados de prensa, en el momento en que el reclamo se volvió viral. Por esas razones, calificamos este reclamo como “Falso”.
Dicho esto, no está claro por qué, o bajo qué circunstancias, alguien fabricó la cita de DeVos o entendió mal algo que ella había dicho. Tampoco está claro por qué el creador original del rumor decidió usar “.02” como porcentaje de la tasa de mortalidad entre la población K-12 del país cuando aproximadamente 4 por ciento de todos los casos de COVID-19 en los EE. UU. han sido fatales y, a partir de este informe, los científicos aún estudiaban cómo las muertes exactamente entre niños y adolescentes se ajustan a esa tendencia más amplia.
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