Biden quiere gastar para impulsar la economía, el Partido Republicano para bloquear la votación

WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden dijo el lunes que su agenda de infraestructura y familias debe aprobarse para mantener el impulso económico de sus primeros seis meses en el cargo, con el objetivo de establecer el tono para una semana crucial de negociaciones en el Congreso sobre los dos proyectos de ley.

Pero la fecha límite del miércoles establecida por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, sobre el proyecto de ley de infraestructura bipartidista estaba en duda, ya que los republicanos señalaron que bloquearían una votación de procedimiento, por ahora, mientras aún se están resolviendo los detalles. Los senadores están discutiendo cómo pagar el nuevo gasto en el paquete de $ 1 billón de carreteras, sistemas de agua y otros proyectos de obras públicas.

Al mismo tiempo, los demócratas están desarrollando los detalles de un proyecto de ley separado que invertiría la asombrosa cantidad de $ 3.5 billones en todo el país en la vida de los estadounidenses, con apoyo para las familias, la educación, la resiliencia climática y otras prioridades que pretenden aprobar en última instancia con el apoyo únicamente demócrata. Los demócratas esperan mostrar avances en ese proyecto de ley antes de que los legisladores salgan de Washington para su receso en agosto.

La maniobra legislativa marca una prueba importante de la capacidad de Biden para cumplir con un paquete masivo de promesas económicas y reformas que hizo durante su campaña. Ha estado presionando públicamente a los legisladores con una serie de discursos que destacan el fortalecimiento de la economía y enfatizan la necesidad de mayores inversiones para continuar con ese crecimiento y fortalecer a la clase media. Los principales asesores de Biden se reunieron con los senadores el lunes por la noche.

“Lo que hacen las mejores empresas, y lo que debemos hacer nosotros como país, es realizar inversiones inteligentes y sostenibles con el financiamiento adecuado”, dijo el presidente durante unas declaraciones en la Casa Blanca el lunes.

Biden, que calificó sus planes como un “plan de trabajo manual para reconstruir una economía estadounidense”, dijo Biden, “esta es la mejor estrategia para crear millones de puestos de trabajo y elevar a las familias de clase media, aumentar los salarios y mantener los precios asequibles a largo plazo”.

La economía ha vuelto a la vida a medida que más estadounidenses se han vacunado y el paquete de ayuda anterior de $ 1,9 billones de Biden ha atravesado el país. Los empleadores han agregado un promedio de casi 543,000 empleos al mes desde enero, y los funcionarios de la Reserva Federal anticipan un crecimiento económico general de aproximadamente el 7% este año, que sería el más alto desde 1984. Sin embargo, también hay incertidumbre ya que los empleadores dicen que están luchando por encontrar los trabajadores con los niveles salariales actuales y las preocupaciones por la inflación aún no han disminuido por completo.

El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, condenó la “juerga de gastos” como “lo último que necesitan las familias estadounidenses”.

McConnell y grupos externos, incluidos los conservadores Americans for Prosperity, alentaron a los republicanos a votar en contra de proceder con el paquete bipartidista hasta que tengan más detalles. “Creo que necesitamos ver el proyecto de ley antes de decidir si votar o no”, dijo McConnell a los periodistas en el Capitolio.

El presidente está presionando por más de $ 4 billones en gastos combinados con la esperanza de prolongar las sólidas ganancias económicas. El paquete de $ 3,5 billones de Biden centrado en el clima, las escuelas y las familias necesitará el apoyo de los 50 demócratas del Senado para aprobar una votación de la línea del partido.

La clave del mensaje de Biden es que el crecimiento se está produciendo según lo previsto y está ayudando a la clase media estadounidense. Sin embargo, se espera que gran parte de ella desaparezca a medida que la economía se recupere por completo de la pandemia.

Pero el acuerdo de infraestructura de $ 973 mil millones que Biden alcanzó con un grupo de senadores republicanos y demócratas carece de un plan claro sobre cómo pagarlo, ya que los legisladores republicanos se han alejado de la aplicación de cumplimiento tributario por parte del IRS.

En cambio, los senadores del grupo bipartidista están considerando hacer retroceder un Regla de la era Trump sobre reembolsos farmacéuticos eso podría generar alrededor de $ 170 mil millones para su uso en infraestructura. Aún no se han tomado decisiones mientras los senadores se reunieron el lunes por la noche con funcionarios de la administración sobre los próximos pasos.

El senador Rob Portman de Ohio, un negociador republicano en jefe, dijo que resolvieron la mitad de las aproximadamente dos docenas de problemas sin resolver después de una ronda maratónica de conversaciones el domingo por la noche con la Casa Blanca.

“Es absurdo avanzar con una votación sobre algo que aún no está formulado”, dijo.

Durante el fin de semana, los republicanos se irritaron ante la perspectiva de una votación el miércoles y señalaron que las principales preguntas sobre cómo pagar los gastos aún siguen sin respuesta. El paquete necesita 60 votos para derrotar a un filibustero republicano, una táctica dilatoria, y pasar al Senado, lo que significa que al menos 10 republicanos tienen que unirse a los 50 demócratas para apoyarlo. Con los republicanos aún expresando su preocupación por el paquete, el éxito de la votación de procedimiento del miércoles permanece en duda.

“Es hora de comenzar el debate”, dijo Schumer el lunes, preparando las votaciones.

El senador Jon Tester de Montana, un negociador demócrata clave, dijo que si los republicanos bloquean la votación con un obstruccionismo “eso es un problema. Con suerte, la gente será más inteligente que eso “.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, desestimó las preguntas el lunes sobre el futuro del proyecto de ley y lo que haría la administración si la votación del miércoles no tiene éxito.

“Dos días es toda una vida en Washington, así que no creo que vayamos a hacer predicciones sobre la muerte del paquete de infraestructura”, dijo a los periodistas.

Biden también usó sus comentarios del lunes para rechazar a los críticos republicanos de sus planes que argumentan que inversiones federales masivas en la economía acelerarán la inflación.

Los precios al consumidor subieron un 5,4% durante el año que terminó en junio, el aumento anual más alto desde agosto de 2008. Una mayor inflación puede erosionar los salarios de los trabajadores y, en última instancia, dañar el crecimiento económico.

Biden dijo el lunes que sus inversiones propuestas ayudarían a reconstruir las cadenas de suministro estadounidenses y aliviarían las presiones sobre la producción estadounidense que, según algunos economistas, han contribuido a la inflación.

“Si hacemos inversiones prudentes durante varios años en mejores carreteras, puentes, sistemas de tránsito e Internet de alta velocidad, una red eléctrica moderna y resistente, esto es lo que sucederá: romperá los cuellos de botella en nuestra economía”, dijo.

“Estos pasos mejorarán nuestra productividad, aumentando los salarios sin subir los precios. Eso no aumentará la inflación, quitará la presión de la inflación ”, agregó Biden.