¿Bután realmente tiene penes gigantes pintados en los edificios para ahuyentar a los espíritus malignos?

Escondido en el Himalaya y rodeado por la región autónoma del Tíbet al norte y la India al sur, el Reino de Bután, en el sur de Asia, siempre ha sido un poco misterioso, debido a su ubicación montañosa, y ha estado abierto a los turistas extranjeros sólo desde 1974. .

Dado que en 2024 se cumple el 50 aniversario de la recepción por parte del reino budista de visitantes externos, Snopes examinó uno de los datos culturales más interesantes de Bután: su supuesta proliferación de símbolos fálicos pintados y adheridos a los edificios del lugar.

La charla sobre penes pintados en edificios como elemento decorativo ha aparecido en muchas publicaciones de Reddit a lo largo de los años y también en X (anteriormente Twitter), en publicaciones como esta de @SagiOrliquien escribió: “Las casas en #Bután están pintadas con símbolos explícitos, particularmente en las aldeas; tradicionalmente, los símbolos de un pene erecto han tenido como objetivo ahuyentar el mal de ojo y los chismes maliciosos #Punakha”:

(@SagiOrli/X)

Muchos comentaristas en línea se preguntaron si la obra de arte fálica tenía algo que ver con intenciones pornográficas o “explícitas”. Snopes descubrió que los artistas han pintado penes en muchas fachadas de edificios y los han colocado como esculturas en Bután durante cientos de años, pero estas obras de arte no pretenden ser obscenas. Más bien, tienen un significado cultural profundamente arraigado en las creencias y tradiciones de Bután.

Para comprender mejor los símbolos fálicos de Bután, mantuvimos correspondencia con el guía local Kinlay Gyeltshen, que reside en el reino y ayuda a gestionar Bhutan Himalayan Experience, que opera visitas culturales guiadas y caminatas por el Himalaya en la región.

“El falo era y sigue siendo una parte integral de todos los rituales asociados con el Bon o el culto y las creencias animistas”, dijo Gyeltshen a Snopes, refiriéndose a la práctica religiosa del Bon, que antecedió al budismo en la región tibetana antes de extenderse a Bután. “El culto al falo es anterior al budismo, que llegó a Bután en el siglo VIII.

“Hoy en día, en la mayor parte de Bután, el falo está pintado en las casas y se cuelgan falos de madera sobre puertas y vigas para protegerse de cualquier negatividad y traer energía positiva a los hogares y las comunidades”, continuó Gyeltshen. “Durante los coloridos festivales de danza de máscaras, los Acharyas, o los maestros eruditos, también llevan falos de madera, incorporándolos en sus actos y danzas”.

Snopes también habló con el especialista en viajes Brent Olson, fundador de ETHOS Bután, quien ha viajado al reino más de 50 veces desde 1985.

“Es un poco impactante para la mayoría de las personas que lo visitan”, le dijo Olson a Snopes sobre los falos. “Bután es una entidad cultural completamente única por derecho propio, y no tienen las mismas costumbres sexuales que tal vez podría tener el puritano Occidente”.

Olson explicó que los falos se consideran un símbolo de fertilidad, mientras que la gente de las aldeas también los considera como elementos sagrados que traen bendiciones y fertilidad a la casa y también protección:

“Colgarán imágenes fálicas de madera en las esquinas del techo de los aleros de la casa. Como medio para proteger la casa del mal y también para detener los chismes maliciosos sobre los habitantes de la casa”.

Según múltiples fuentes en línea, estos símbolos fálicos se han asociado durante mucho tiempo con Drukpa Kunley, un venerado monje budista tibetano conocido como el “Divino Loco”, quien se cree que ayudó a popularizarlos en Bután cuando llegó a finales del siglo XV.

La leyenda local cuenta la historia de Drukpa Kunley, también conocido como “el santo de las 5.000 mujeres”, famoso por sus enseñanzas poco ortodoxas y sus travesuras desenfrenadas, utilizando el humor y el impacto para difundir las enseñanzas budistas. Como parte de sus enseñanzas, empleó símbolos fálicos como representación de fertilidad y protección espiritual, ahuyentando a los espíritus malignos.

Olson explicó que dentro de un segmento del budismo hay “maestros llamados locos divinos, que son seres iluminados que pueden utilizar cualquier método a su disposición para ayudar a las personas a alcanzar la iluminación”.

Según cuenta la historia, Drukpa Kunley sometió a la diablesa Loro Duem, que estaba aterrorizando a los lugareños, transformándola en un perro, usando su “rayo llameante de sabiduría” (es decir, su falo) para pacificarla. Después de esto, se dice que participó en varios actos poco convencionales, incluidas relaciones íntimas con mujeres y el uso de su falo como arma espiritual.

Del “rayo llameante de sabiduría” de Drukpa Kunley, Olson dijo: “Lo usó como una manera de sacar a la gente de su complacencia acerca de ser estoicamente budista y simplemente pensar que eso representa los aspectos buenos del budismo, mientras que muestra que la sexualidad y el fálico La imagen es parte del budismo. Sólo depende de tu comprensión de la ilusión de la dualidad, donde separas las cosas en buenas y malas o en lo correcto y lo incorrecto. Por eso, al usar la imagen fálica como un poderoso símbolo religioso, de alguna manera ayuda. para desinflar la rectitud y el ego de los funcionarios religiosos también”.

Se cree que Drukpa Kunley bendijo el monasterio y templo de Chimi Lhakhang con su presencia espiritual durante sus viajes por Bután. Por sabor de Bután:

La leyenda dice que Drukpa Kunley lanzó una flecha desde el Tíbet para identificar un nuevo lugar donde pudiera propagar sus enseñanzas budistas. La flecha cayó cerca del sitio actual de Chimi Lhakhang en Punakha (donde ahora se encuentra su templo) y lo guió a Bután. Durante la búsqueda de la flecha, conoció a una joven que creía en su causa. Pasó la noche con la mujer y la ‘bendijo’ con su descendencia. La ubicación del Chimi Lhakhang se percibe como sagrada y ahora alberga un antiguo arco y flecha, así como un emblema fálico de madera y marfil de 10 pulgadas.

( Imágenes falsas)

También conocido como el “templo del divino loco”, Chimi Lhakhang, construido en 1499, todavía se encuentra en pie en el distrito de Punakha, en el noroeste del país, y llegó a ser conocido como el “templo de la fertilidad”.

Mukesh Gupta, un ciudadano indio originario de Darjeeling que ahora reside en California, opera Bhutan Travel desde la década de 1980. Debido a los relajados controles fronterizos entre el estado de Sikkim, en el noreste de la India, donde se encuentra Darjeeling, y Bután, Gupta ha estado cruzando la frontera hacia Bután desde antes de que el reino se abriera oficialmente al turismo en 1974.

Gupta dijo que ha estado acompañando a los turistas occidentales en Bután durante décadas y, debido a su profunda historia como visitante habitual de la región, puede comprender la perspectiva de los occidentales cuando ven por primera vez la abundancia de falos butaneses:

He estado tratando con turistas occidentales desde mi época escolar. Conozco su perspectiva y su forma de pensar y cómo un occidental o un extranjero ve este tipo de cosas, así que puedo ver desde ambos lados. En Bután, los lugareños no ven ninguna contradicción. Simplemente hacen lo que hicieron los antepasados ​​de sus padres, simplemente siguen la tradición. No quieren ir en contra de la tradición. Así que es más una tradición cultural y obviamente hoy en día menos algo religioso. De hecho, ya no es una cuestión de religión en absoluto. Los falos, los símbolos, las imágenes y los dibujos no los encontrarás en los templos reales. Estos falos se encuentran principalmente en casas particulares. A veces, el único templo en el que los encontrarás es el templo que se instaló en honor al “loco”, porque los falos y símbolos están dedicados a él.

Gupta añadió que si bien algunos lugareños pueden desacreditar la comercialización de los símbolos fálicos, aprecian que sea algo que a los turistas les gusta comprar y llevarse a casa como recuerdo de su estancia en Bután, y añadió que tiene “dos en mi oficina aquí” en su casa al norte de Los Ángeles.

Haciendo eco de lo que Olson le dijo a Snopes, Gupta destacó la tradición butanesa de colocar los falos en las cuatro esquinas del techo de una casa, algo que todavía se hace hoy en día en las viviendas de nueva construcción. “Eso es lo que me gusta de Bután: todavía siguen la tradición, no sólo ésta, sino todas las demás. Ahora [placing the phalluses on the eaves] Es más bien algo divertido de hacer, que también es tradición y cultura”.

Gupta también habló de la costumbre de que hombres y mujeres jóvenes en Bután participen en una falsa “pelea mientras cuelgan esos penes” con la cuerda. “Los hombres intentan levantarlo”, explicó. “Las chicas intentan bajarlo con la cuerda. Y eso es como un juego. Se ha vuelto tradicional a lo largo de los años y siglos. Se ha convertido en un juego. Y siempre, tradicionalmente, las chicas ganan. Es más como un juego de coqueteo. para que las personas se conozcan. Definitivamente no es religioso, pero eso es parte del proceso que hacen para construir un nuevo hogar. Y luego, los niños invitan a las niñas a beber y divertirse”.

Los símbolos fálicos que adornan las paredes de Chimi Lhakhang siguen siendo venerados tanto por los lugareños como por los visitantes. Cada año, personas de todo el mundo acuden al templo para ofrecer oraciones, especialmente en lo que se refiere a la concepción, y para recibir bendiciones de fertilidad. Según Daily Bhutan, la bendición de la fertilidad realizada en el templo dice así:

Las mujeres que visiten este monasterio budista en busca de bendiciones para concebir primero serán golpeadas en la cabeza con un falo de 10 pulgadas hecho de madera y marfil por un Lama que preside. A esto le sigue ser alcanzado por un arco y una flecha que supuestamente fueron utilizados por el Divino Loco, el propio Drukpa Kuenley, hace cientos de años.

Después de esta parte de la ceremonia, supuestamente se obliga a las mujeres a caminar alrededor del templo tres veces mientras llevan el falo de madera. Se dice que muchos bebés milagrosos nacieron después de la visita de sus padres al templo en busca de bendiciones de fertilidad. Estos bebés milagrosos a veces reciben el nombre de Chimi/Chime, que significa “sin perro”, o Kinley, que se traduce como “de buen corazón”.

( Imágenes falsas)

Hoy en día, los símbolos fálicos son omnipresentes en Bután en forma de recuerdos que responden a las tradiciones locales y los intereses turísticos. Estas baratijas adornadas con penes van desde tallas y textiles tradicionales de madera y piedra, ruedas de oración y joyas, hasta artículos más modernos como llaveros, imanes y pisapapeles. Los souvenirs fálicos siguen siendo populares entre los turistas, combinando tradición con modernidad en el cambiante paisaje cultural del país. Según Gupta, incluso se pueden encontrar falos a la venta “hechos de cuero con pelos púbicos, que están hechos de yak”.

Gupta explicó que si bien ya no se ven falos en los edificios gubernamentales y universidades más nuevos, “debido a que el gobierno no quiere asociarse tanto con este tipo de tradición, porque ahora están tratando de occidentalizarse un poco”, las pinturas distintivas de En casas particulares todavía se pueden ver penes que cuentan una historia.

“Aparecerán muchas imágenes idiosincrásicas, dependiendo de quién sea el pintor y de lo que esté pensando”, dijo Gupta. “Ahora tienen penes con ojos, penes con alas; estos no son ojos normales, sino ojos cósmicos, cosas así. Entonces tendrán imágenes de penes con alas y luego se convertirán en penes voladores como la tigresa que voló en Padmasambhava. el gran monje tibetano, para difundir el budismo en Bután”.

Aparte de los símbolos fálicos, Bután es conocido por su exclusivo Índice de Felicidad Nacional Bruta, que prioriza el bienestar y la felicidad de sus ciudadanos por encima de medidas puramente económicas. La presencia de penes en el paisaje cultural de Bután es un reflejo del rico y vibrante patrimonio del país, que valora la espiritualidad, la tradición y la felicidad por encima de todo.

Resulta que la práctica de pintar penes en edificios y colocar esculturas fálicas en Bután no sólo es cierta, sino que está muy extendida y se considera una forma de protección espiritual y una forma de promover la armonía y la prosperidad en las comunidades, al tiempo que trae consigo el bien. suerte y fortuna. Snopes ha escrito anteriormente sobre símbolos fálicos en el mundo natural y también en otras partes del mundo.