Un hombre de Seattle que golpeó a dos policías durante los disturbios del año pasado en el Capitolio de EE. UU. fue sentenciado a seis meses de prisión el jueves, cuando el Departamento de Justicia alcanzó un hito en una de las investigaciones federales más grandes en la historia de Estados Unidos.
Mark Leffingwell, un veterano militar de 52 años que resultó herido en Irak, es al menos la persona número 100 en ser sentenciada después de declararse culpable de un cargo relacionado con disturbios en el Capitolio, según una revisión de los registros judiciales de Associated Press.
El juez que sentenció a Leffingwell rechazó una resolución reciente del Comité Nacional Republicano que acusaba al comité del Congreso que investigaba el ataque del 6 de enero de liderar una “persecución de ciudadanos comunes involucrados en un discurso político legítimo”. La jueza federal de distrito Amy Berman Jackson también lamentó que los principales medios de comunicación sigan amplificando la mentira de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron ilegítimas y se las robaron al expresidente Donald Trump.
“Y, peor aún, se ha convertido en una herejía que un miembro del partido del expresidente diga lo contrario”, dijo el juez. “Debe quedar muy claro que no es patriotismo, no defiende a Estados Unidos, no es un discurso político legítimo y no está justificado descender a la capital de la nación bajo la dirección de un candidato decepcionado e interrumpir el proceso electoral. .”
Más de 730 personas han sido acusadas de delitos federales derivados de los disturbios del 6 de enero de 2021. Más de 210 de ellos se han declarado culpables, en su mayoría de delitos menores con una sentencia máxima de 6 meses de prisión.
Leffingwell es el quinto alborotador en ser sentenciado por agredir a la policía en el Capitolio. Los otros cuatro recibieron penas de prisión que oscilan entre 41 y 63 meses de prisión.
Leffingwell le dijo a Jackson que estaba avergonzado y avergonzado.
“No era algo que planeaba hacer”, dijo. “Mirando hacia atrás, fue como una pesadilla”.
Jackson también sentenció a Leffingwell a dos años de libertad supervisada y le ordenó realizar 200 horas de servicio comunitario.
El juez condenó a Leffingwell a una pena de prisión significativamente más corta que a otros alborotadores que agredieron a los agentes de policía. Jackson dijo que consideró la posibilidad de que los pagos de compensación por discapacidad de Asuntos de Veteranos se puedan reducir si un veterano es condenado por un delito grave y encarcelado por más de 60 días.
El juez dijo que parece que los beneficios de Leffingwell podrían restaurarse una vez que sea liberado. Pero dijo que está dispuesta a reconsiderar la sentencia de Leffingwell si su abogado defensor demuestra que está equivocada.
El juez le dijo a Leffingwell que ese día no se dejó llevar por la multitud ni actuó impulsivamente.
“Elegiste esta batalla y te felicitaste por tu valentía”, le dijo.
Leffingwell, que no tenía antecedentes penales antes de este caso, se declaró culpable de un cargo de agresión en octubre.
La policía había estado luchando contra los alborotadores en las puertas del ala del Senado durante casi dos horas antes de que Leffingwell llegara allí el 6 de enero. Mientras estaba de pie al frente de la multitud de alborotadores, Leffingwell gritó “¡Detengan el robo!” y gritó “¡Qué vergüenza!” y “¡Únete a nosotros!” en una fila de policías cerca de la entrada, dijeron los fiscales.
Leffingwell admitió que golpeó a dos oficiales del Capitolio en la cabeza cuando intentaban repelerlo a él y a otros alborotadores. Ninguno de los oficiales resultó gravemente herido por Leffingwell, quien fue arrestado antes de que pudiera escapar entre la multitud. Uno de los oficiales agredidos por Leffingwell dijo que el alborotador se disculpó con él después de que lo detuvieran.
Los fiscales habían recomendado una sentencia de prisión de dos años y tres meses para Leffingwell. Las pautas de sentencia calculadas por el departamento de libertad condicional de la corte requerían una sentencia de prisión que oscilaba entre dos años y dos años y seis meses, pero Jackson no estaba sujeto a las recomendaciones.
Leffingwell sirvió en la Marina de los EE. UU. antes de unirse a la Guardia Nacional del Ejército de los EE. UU. Fue herido en servicio en Irak en 2008, según los fiscales.
“Leffingwell, un veterano militar que una vez defendió la Constitución de todos los enemigos, extranjeros y nacionales, traicionó voluntariamente a su nación y se convirtió en enemigo de Estados Unidos el 6 de enero”, escribieron los fiscales.
Los alborotadores hirieron a más de 100 oficiales en el Capitolio el 6 de enero. El Departamento de Justicia dice que más de 225 acusados de disturbios han sido acusados de agredir o impedir el cumplimiento de la ley, pero pocos se han declarado culpables.
La mayoría de los acusados sentenciados ingresaron al Capitolio pero no fueron acusados de participar en un comportamiento violento o destructivo. Resolver casos de bajo nivel tiende a ser más fácil y rápido para los fiscales.
De las 100 personas condenadas hasta el momento, 41 han recibido penas de prisión que van desde los 10 días hasta los 63 meses. Eso incluye a dos alborotadores que fueron sentenciados a prisión ya cumplidos. Solo ocho acusados han sido condenados a más de un año de prisión.
Otros 32 fueron condenados a períodos de detención domiciliaria que oscilaban entre uno y tres meses. Al menos 54 acusados de disturbios han recibido la orden de realizar entre 40 y 250 horas de servicio comunitario como condición de libertad condicional o libertad supervisada.
Colectivamente, se ordenó a los acusados pagar multas por un total de casi $65,000 y casi $58,000 en restitución. Reparar los daños causados por los alborotadores costó casi 1,5 millones de dólares.
Docenas de acusados tienen fecha de juicio. El primer juicio para un alborotador está programado para comenzar el 28 de febrero.
