Cómo las cuentas falsas manipulan constantemente lo que ves en las redes sociales


Este artículo se vuelve a publicar aquí con permiso de La conversación. Este contenido se comparte aquí porque el tema puede interesar a los lectores de Snopes; sin embargo, no representa el trabajo de los verificadores o editores de Snopes.


Las plataformas de redes sociales como Facebook, Twitter e Instagram comenzaron como una forma de conectarse con amigos, familiares y personas de interés. Pero cualquiera en las redes sociales en estos días sabe que cada vez es un panorama más divisivo.

Sin lugar a dudas, ha escuchado informes de que los piratas informáticos e incluso los gobiernos extranjeros están utilizando las redes sociales para manipularlo y atacarlo. Te preguntarás cómo es posible. Como profesor de informática que investiga las redes sociales y la seguridad, Puedo explicarlo y ofrecer algunas ideas sobre lo que puede hacer al respecto.

Bots y títeres de calcetines

Las plataformas de redes sociales no solo te transmiten las publicaciones de las cuentas que sigues. Ellos usan algoritmos para curar lo que ves basado en parte en “me gusta” o “votos”. Se muestra una publicación a algunos usuarios, y cuanto más reaccionen esas personas, positiva o negativamente, más se destacará a los demás. Lamentablemente, las mentiras y el contenido extremo a menudo generan más reacciones, por lo que difundirse rápida y ampliamente.

Una foto de archivo de 2018 que muestra el edificio de un centro de negocios en San Petersburgo, Rusia, conocida como la “fábrica de trolls”, una de una red de compañías presuntamente controladas por Yevgeny Prigozhin, quien ha informado de vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin.
Foto AP / Dmitri Lovetsky

Pero, ¿quién está haciendo esta “votación”? A menudo es un ejército de cuentas, llamadas bots, que no corresponden a personas reales. De hecho, están controlados por piratas informáticos, a menudo del otro lado del mundo. Por ejemplo, los investigadores han informado que Más de la mitad de las cuentas de Twitter que discuten COVID-19 son bots.

Como investigador de redes sociales, he visto miles de cuentas con la misma foto de perfil “Me gusta” publicaciones al unísono. He visto las cuentas publican cientos de veces por día, mucho más de lo que un ser humano podría. He visto una cuenta que dice ser una “esposa del ejército patriótico estadounidense” de Florida que publica obsesivamente sobre inmigrantes en inglés, pero cuyo historial de cuentas mostró que solía publicar en ucraniano.

Las cuentas falsas como esta se llaman “títeres de calcetín“- sugiriendo una mano oculta hablando a través de otra identidad. En muchos casos, este engaño se puede revelar fácilmente con un vistazo al historial de la cuenta. Pero en algunos casos, hay una gran inversión para hacer que las cuentas de títeres de calcetines parezcan reales.

Ahora desaparecida, la cuenta “Jenna Abrams” fue creada por piratas informáticos en Rusia.

Por ejemplo, Jenna Abrams, una cuenta con 70,000 seguidores, fue citado por los principales medios de comunicación como Los New York Times por sus opiniones xenófobas y de extrema derecha, pero en realidad fue un invento controlado por Agencia de investigación de internet, una Granja troll financiada por el gobierno ruso y no una persona viva que respira.

Sembrando el caos

A los trolls a menudo no les importan tanto los problemas como a ellos creando división y desconfianza. Por ejemplo, los investigadores en 2018 concluyeron que algunas de las cuentas más influyentes en ambos lados de temas divisivos, como Black Lives Matter y Blue Lives Matter, fueron controlados por granjas trol.

Más allá de avivar el desacuerdo, los trolls quieren alentar una creencia de que la verdad ya no existe. Divide y conquistaras. Desconfíe de cualquiera que pueda servir como líder o voz confiable. Cortar la cabeza. Desmoralizar. Confundir. Cada uno de estos es una estrategia de ataque devastadora.

Incluso como investigador de redes sociales, subestimo el grado en que mi opinión es moldeada por estos ataques. Creo que soy lo suficientemente inteligente como para leer lo que quiero, descartar el resto y alejarme ileso. Aún así, cuando veo una publicación que tiene millones de Me gusta, una parte de mí piensa que debe reflejar la opinión pública. Los canales de medios sociales que veo se ven afectados y, además, me afectan las opiniones de mis verdaderos amigos, que también están influenciados.

Toda la sociedad está siendo manipulado sutilmente creer que están en lados opuestos de muchos problemas cuando existe un terreno común legítimo.

Me he centrado principalmente en ejemplos basados ​​en Estados Unidos, pero los mismos tipos de ataques se están desarrollando en todo el mundo. Al volver las voces de las democracias unas contra otras, los regímenes autoritarios pueden comenzar a parecer preferibles al caos.

Fundador y CEO de Facebook Mark Zuckerberg en Bruselas, 17 de febrero de 2020.
Kenzo Tribouillard / AFP a través de Getty Images

Las plataformas han tardado en actuar. Lamentablemente, la desinformación y desinformación impulsa el uso y es bueno para los negocios. La falta de acción a menudo se ha justificado con preocupaciones sobre libertad de expresión. ¿La libertad de expresión incluye el derecho a crear 100,000 cuentas falsas con el propósito expreso de difundir mentiras, división y caos?

Tomando el control

Entonces, ¿qué puede hacer usted al respecto? Probablemente ya sepa comprobar las fuentes y las fechas de lo que lee y reenvía, pero los consejos de alfabetización mediática con sentido común no son suficientes.

Primero, use las redes sociales de manera más deliberada. Elija ponerse al día con alguien en particular, en lugar de consumir solo el feed predeterminado. Puede que te sorprenda ver lo que te has estado perdiendo. Ayude a sus amigos y familiares a encontrar sus publicaciones utilizando funciones como fijar mensajes clave en la parte superior de su feed.

Segundo, presionar las plataformas de redes sociales eliminar cuentas con claros signos de automatización. Solicite más controles para administrar lo que ve y qué publicaciones se amplifican. Solicite más transparencia sobre cómo se promocionan las publicaciones y quién coloca los anuncios. Por ejemplo, quejarse directamente sobre las noticias de Facebook aquí o decir legisladores sobre sus inquietudes

En tercer lugar, tenga en cuenta los problemas favoritos de los trolls y desconfíe de ellos. Pueden estar más interesados ​​en crear caos, pero también muestran claras preferencias sobre algunos temas. Por ejemplo, los trolls quieren reabrir economías rápidamente sin gestión real para aplanar la curva COVID-19. También apoyaron claramente uno de los candidatos presidenciales estadounidenses de 2016 sobre el otro. Vale la pena preguntarse cómo estas posiciones podrían ser buenas para los trolls rusos, pero malas para usted y su familia.

Quizás lo más importante es usar las redes sociales con moderación, como cualquier otra sustancia adictiva y tóxica, e invertir en conversaciones de construcción de la comunidad más reales. Escuche personas reales, historias reales y opiniones reales, y construya desde allí.

La conversación


Jeanna Matthews, Profesor Titular, Informática, Universidad Clarkson

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