Los espectadores reflexionan sobre un Fotografía de un desconcertante cartel de museo. que indicaba que un objeto “ha sido eliminado mientras revisamos su expresión facial, que se consideró zoológicamente improbable y / o aterrador para los niños pequeños”, a menudo lo encuentran adjunto a la siguiente fotografía:
Por muy apropiada que parezca, la fotografía que se muestra arriba no tiene nada que ver con los letreros del museo que hacen referencia a una “expresión facial zoológicamente improbable”, que fueron parte de un evento de artes escénicas celebrado en el Museo de Historia Natural de Harvard. Sin embargo, el objeto ilustrado es real: un león de taxidermia del siglo XVIII identificado como “Leo”, que es en exhibición en el castillo de Gripsholm en Mariefred, Södermanland, Suecia.
Según el sitio web oficial del Palacio Real, nadie sabe muy bien cómo terminó Leo en Gripsholm:
[A] El león de la vida real también se encontraba entre los animales exóticos que se buscaban en las casas reales de Europa. Dar un león como regalo fue un gesto significativo entre soberanos. Es casi seguro que Leo el león fue uno de esos regalos, pero nadie sabe cuándo llegó a Suecia. La historia que se ha contado durante mucho tiempo sobre él es una leyenda. Según la leyenda, Leo fue un obsequio del Bey de Argel al rey Fredrik I, un obsequio a cambio del ‘impuesto’ que pagó Suecia para evitar la piratería de los estados de Berbería en el mar Mediterráneo. Este león, sin embargo, fue rápidamente donado al elector de Sajonia.
Sin embargo, sigue siendo un león real del siglo XVIII, aunque no sepamos mucho más. Él es la estrella de Gripsholm que provoca todas las emociones, desde el asombro con los ojos abiertos hasta la risa divertida.
Las razones detrás del semblante bastante cómico y extraño de Leo en forma de taxidermia tampoco están claras. La explicación que se ofrece con más frecuencia es que después de que el animal falleció, sus partes no perecederas (es decir, piel y esqueleto) finalmente se enviaron a un taxidermista, pero el taxidermista tenía poco o ningún conocimiento de cómo se ve un león vivo (y no material de referencia adecuado para guiarlo), por lo que hizo lo mejor que pudo con lo que tenía que trabajar.
Un teoría alternativa sostiene que la apariencia alterada de la criatura en forma de taxidermia fue intencional y / o el resultado de la expectativa del taxidermista de que el animal sería visto solo desde un ángulo particular:
Cuando se ve de lado, el león en realidad tiene una apariencia bastante feroz. En este contexto, la extraña lengua y los dientes postizos del león tienen algún tipo de sentido. Incluso la posición cerrada de los ojos parece haberse hecho para que parezcan fruncidos y enojados. Quizás el taxidermista simplemente se centró demasiado en las imágenes de vista lateral cuando se montó en la piel, o el león (de alguna manera) nunca tuvo la intención de ser visto desde más de un ángulo.
Cualquiera que sea la explicación, Leo y su taxidermista anónimo son ahora mucho más memorables de lo que hubieran sido si este último hubiera producido un ejemplo sobresaliente (o incluso aceptable) de su oficio.
