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TERRE HAUTE, Ind. (AP) – Estados Unidos realizó el jueves su segunda ejecución federal en tres días después de un paréntesis de casi dos décadas, matando por inyección letal a un hombre de Kansas cuyos abogados afirmaron que tenía demencia y no era apto para ser ejecutado. .
Wesley Ira Purkey fue ejecutado en el Complejo Correccional Federal en Terre Haute, Indiana. Fue sentenciado a ser ejecutado por secuestrar y matar a una niña de 16 años, Jennifer Long, antes de desmembrar, quemar y arrojar su cuerpo en un estanque séptico. También fue condenado en un tribunal estatal de Kansas por usar un martillo para matar a una mujer de 80 años que tenía polio.
Después de que Purkey fue atado a una camilla dentro de la cámara de ejecución, un funcionario de la prisión se quitó una máscara de la cara y le preguntó si quería hacer una declaración final.
Inclinó la cabeza ligeramente hacia arriba de la camilla y dijo: “Lamento profundamente el dolor y el sufrimiento que le causé a la familia de Jennifer. Lo siento mucho “.
También expresó remordimiento por el sufrimiento de su propia hija adulta por sus acciones. “Lamento profundamente el dolor que le causé a mi hija, a quien amo mucho”, dijo.
Sus últimas palabras fueron: “Este asesinato desinfectado realmente no sirve para nada. Gracias.”
Mientras se inyectaba el químico letal, Purkey respiró hondo varias veces y parpadeó repetidamente, recostó la cabeza sobre la camilla. Su momento de la muerte fue a las 8:19 a.m.EDT.
El padre de Jennifer, William Long, y su madrastra estaban allí. Long dijo que los retrasos desde el juicio de 2003 eran insoportables y que estaba contento de que hubiera terminado.
Dijo que esperaba que Purkey “se pudriera en el infierno”.
“Nos ocupamos hoy de lo que necesitábamos cuidar”, dijo Long. “Ha tardado mucho en llegar. Necesitaba tomar su último aliento; tomó el último aliento de mi hija. Y hay algo de resolución. No hay cierre, y nunca lo habrá porque no voy a recuperar a mi hija “.
La Corte Suprema despejó el camino para que la ejecución se llevara a cabo solo unas horas antes, resolviendo en una decisión 5-4. Los cuatro jueces liberales disintieron, como lo habían hecho para el primer caso a principios de esta semana.
La jueza Sonia Sotomayor escribió que “proceder con la ejecución de Purkey ahora, a pesar de las serias preguntas y hallazgos de hechos con respecto a su competencia mental, arroja un manto de dudas constitucionales sobre las lesiones más irrevocables”. A ella se unieron Ruth Bader Ginsburg, Stephen Breyer y Elena Kagan.
La Corte Suprema también levantó una suspensión de otras ejecuciones programadas para el viernes y el próximo mes. Dustin Honken, un capo de la droga de Iowa condenado por matar a cinco personas en un plan para silenciar a ex traficantes, será condenado a muerte en la prisión el viernes.
Si bien las palabras finales de Purkey fueron lúcidas y contritas, sus abogados dicen que su salud mental se había deteriorado gravemente hasta el punto de que no tenía la resistencia para largas visitas con su equipo legal y que a menudo olvidaba hechos y fechas clave.
Purkey fue la segunda ejecución del gobierno federal después de una pausa de 17 años cuando la administración Trump presionó por una reanudación. Daniel Lewis Lee fue ejecutado el martes después de que fallaron sus ofertas legales de undécima hora. Ambas ejecuciones se retrasaron ya que las disputas legales continuaron hasta altas horas de la noche y hasta la mañana siguiente.
El Departamento de Justicia ha sido interrogado por llevar a cabo las ejecuciones en medio de la creciente pandemia de coronavirus, lo que provocó demandas por temor a que aquellos que viajarían a la prisión pudieran infectarse. La decisión de reanudar las ejecuciones después de casi dos décadas también fue criticada como un movimiento político peligroso en un año electoral, lo que obligó a un tema que no ocupa un lugar destacado en la lista de prioridades estadounidenses teniendo en cuenta la tasa de desempleo del 11% y la pandemia.
Una portavoz del Departamento de Justicia dijo el jueves que se había ejecutado un castigo justo.
“Después de muchos años de litigios tras la muerte de sus víctimas, en la que vivió y se le concedió todo el debido proceso legal según nuestra Constitución, Purkey finalmente se enfrentó a la justicia”, dijo la portavoz Kerri Kupec.
Los abogados de Purkey habían argumentado que su condición se había deteriorado tan severamente que no entendía por qué estaba siendo ejecutado. Dijeron que fue agredido sexualmente repetidamente cuando era niño y que le habían diagnosticado esquizofrenia, trastorno bipolar y otras afecciones de salud mental.
El problema de la salud mental de Purkey surgió en el período previo a su juicio y cuando, después del veredicto, el jurado tuvo que decidir si debía ser ejecutado por el asesinato de Jennifer en Kansas City, Missouri. Los fiscales dijeron que la violó y la apuñaló. Fue condenado por separado y sentenciado a cadena perpetua por la paliza a muerte de Mary Ruth Bales, de 80 años, de Kansas City, Kansas.
Purkey tenía una larga historia de trauma infantil, fue abusado sexualmente por miembros de la familia y un sacerdote católico y fue golpeado por otros miembros de la familia, dijo Liz Vartkessian, especialista en mitigación que trabajó con el equipo legal de Purkey y lo visitó docenas de veces en los últimos cinco años.
“Su caso está repleto de casos en los que ha expresado un profundo remordimiento”, dijo en una entrevista a principios de este mes.
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