¿Hay una locomotora de tren incrustada en los cimientos del puente Golden Gate?

El puente Golden Gate que cruza la bahía de San Francisco es considerado una maravilla de la ingeniería del siglo XX, con su gran envergadura, altas torres y amplios cables. Pero mientras el puente se estaba construyendo alrededor de 1933 a 1937, hubo historias sobre sus desafíos, algunas más extravagantes que otras.

Los lectores de Snopes compartieron una historia con nosotros, que tenía una afirmación muy curiosa: que una locomotora de tren se había incrustado en los cimientos del puente Golden Gate. Supuestamente se cayó durante la construcción del puente y nunca se pudo sacar. La publicación se originó en una edición de 1937 de Mecánica popular revista.

Según el artículo:

Nadie tenía la intención de sellar una locomotora en la piedra angular del puente Golden Gate, pero, sin embargo, hay un motor de gasolina de siete toneladas incrustado en los cimientos. Mientras vertían hormigón para los pilares del enorme puente colgante, una locomotora que transportaba tres vagones de hormigón se deslizó sobre rieles mojados; el maquinista aplicó frenéticamente los frenos pero no pudieron detener el tren, y justo cuando el maquinista saltó, la locomotora se hundió 100 pies en el cemento blando del estribo. No se pudo recuperar y está sellado allí durante la vida útil del puente.

Hablamos con expertos, incluido el equipo de prensa del Distrito de Transporte y Autopistas del Puente Golden Gate, y concluyeron que no hay pruebas definitivas de que tal locomotora exista en los cimientos del puente.

Un portavoz del Distrito de Transporte y Carreteras del Puente Golden Gate dijo que no habían visto ninguna evidencia de que tal cosa existiera en su trabajo diario en el puente. Argumentó que hay una probabilidad muy baja de que la afirmación sea correcta y nos señaló el libro “Secretos del puente Golden Gate” de EJ Knapp.

los libro se refiere a la historia como una “leyenda”:

Los niños escriben sus nombres en cemento. Los constructores de puentes entierran en él locomotoras de siete toneladas. O eso dice la leyenda. En realidad, no lo hicieron a propósito. La locomotora transportaba vagones de cemento hasta el anclaje de Marin cuando fallaron los frenos y se hundió en el muelle norte del puente. Algunos dicen que quitaron los restos. Prefiero la leyenda.

También nos comunicamos con Henry Petroski, profesor de historia e ingeniería en la Universidad de Duke. Nos dijo que nunca había oído hablar de una historia así sobre el Puente. La historia estaba “escrita de manera demasiado vaga”, dijo, y agregó que una piedra angular típica no sería hormigón vertido. Él postuló, “Tal vez algo esté enterrado en algún lugar, pero en [a] piedra angular, cimiento o pilar? ” Argumentó que era posible que “algo más pequeño que una locomotora completa” pudiera estar enterrado allí, “como una carretilla”. No ofreció una respuesta definitiva sobre si esta historia podría ser precisa.

Poco después de nuestra consulta inicial, Denis J. Mulligan, Gerente General del Puente Golden Gate, Distrito de Carreteras y Transporte, quien también se había desempeñado como ingeniero jefe, confirmó a través del portavoz que no había ninguna locomotora incrustada en el Muelle Norte o Sur de el puente. Accedieron a los registros de construcción de cuando se construyó y concluyeron que no existía tal locomotora.

Pero el puente Golden Gate sí vio accidentes durante el transcurso de su construcción. El proyecto había estado en curso durante cuatro años sin víctimas mortales hasta que Febrero de 1937, cuando una plataforma de trabajo cayó a través de la red de seguridad colocada debajo del puente. De acuerdo a History.com11 trabajadores murieron durante la construcción del puente, una hazaña impresionante para una época en que las condiciones de trabajo no eran las más seguras.

La historia de la locomotora empotrada se hace eco de otras historias de extraños contratiempos en proyectos de construcción a gran escala. Uno de esos cuentos sostiene que los cuerpos de tantos como 100 trabajadores están sepultados en el hormigón utilizado para construir la presa Hoover.

Dada la falta de informes sobre la historia del puente Golden Gate, el escepticismo expresado por los expertos y la confirmación de las autoridades del puente Golden Gate, calificamos esta afirmación como “falsa”.


Fuentes:

“Características del puente – Historia e investigación | Puerta Dorada.” Goldengate.org, https://www.goldengate.org/bridge/history-research/bridge-features/. Consultado el 4 de noviembre de 2021.

“Construcción – Construcción de puentes | Puerta Dorada.” Goldengate.org, https://www.goldengate.org/bridge/history-research/bridge-construction/construction/. Consultado el 4 de noviembre de 2021.

“Henry Petroski”. Duke Civil and Environmental Engineering, 4 de noviembre de 2021, https://cee.duke.edu/faculty/henry-petroski. Consultado el 4 de noviembre de 2021.

Klein, Christopher. “6 cosas que quizás no sepa sobre el puente Golden Gate”. HISTORIA, https://www.history.com/news/6-things-you-may-not-know-about-the-golden-gate-bridge. Consultado el 4 de noviembre de 2021.

Knapp, EJ Secretos del puente Golden Gate. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2014. Consultado el 4 de noviembre de 2021.

“Locomotora de siete toneladas incrustada en la base del puente Golden Gate”. Popular Mechanics, noviembre de 1937. Consultado el 4 de noviembre de 2021.

Standen, Amy. “Hace 75 años, un día mortal en el Golden Gate”. NPR, 27 de mayo de 2012, https://www.npr.org/2012/05/27/153778083/75-years-later-building-the-golden-gate-bridge. Consultado el 4 de noviembre de 2021.