El novelista Kurt Vonnegut contó una vez la historia de comprar un sobre a la vez.
El 20 de abril de 2024, un perfil de Facebook llamado Classic Throwback publicó una foto del novelista Kurt Vonnegut junto con una cita sobre la compra de un sobre. La historia de la publicación se titulaba “Kurt Vonnegut le dice a su esposa que va a comprar un sobre”.
Según la publicación, Vonnegut una vez contó una historia sobre cómo disfrutaba la idea de salir y comprar un sobre a la vez, diciendo que creía que los humanos son “animales danzantes”. Al momento de escribir este artículo el 25 de abril, la publicación había recibido más de 253.000 me gusta y 87.000 acciones.
La verdad es que se trataba de una cita genuina atribuida correctamente a Vonnegut.
La cita mostrada en la publicación de Facebook proviene de una entrevista de PBS con el periodista David Brancaccio. Nuestra fuente para esta información es un artículo de CBS News publicado justo después de la muerte de Vonnegut en 2007. La entrevista tuvo lugar antes de la publicación de un artículo del 17 de octubre de 2005 de The Bellingham Herald que imprimió el mismo texto que se muestra en la publicación de Facebook.
El artículo de CBS News incluyó la siguiente transcripción de la entrevista de PBS:
DAVID BRANCACCIO: Debo decir que hay un pequeño momento dulce en un libro muy intenso (el último de ustedes) en el que usted sale por la puerta y su esposa le pregunta: ¿qué está haciendo? Creo que dices: estoy recibiendo, voy a comprar un sobre.
KURT VONNEGUT: Sí.
DAVID BRANCACCIO: ¿Qué pasa entonces?
KURT VONNEGUT: Oh, ella dice, bueno, no eres un hombre pobre. Ya sabes, ¿por qué no te conectas a Internet, compras cien sobres y los guardas en el armario? Y entonces finjo no escucharla. Y sal a buscar un sobre porque me lo voy a pasar genial en el proceso de comprar un sobre.
Me encuentro con un montón de gente. Y vea algunas chicas guapas. Y pasa un camión de bomberos. Y les doy el visto bueno. Y pregúntale a una mujer qué clase de perro es ese. Y, y no lo sé…
Y, por supuesto, las computadoras nos librarán de eso. Y lo que la gente de las computadoras no se da cuenta, o no les importa, es que somos animales bailando. Ya sabes, nos encanta movernos. Y se supone que ya no debemos bailar más.
La referencia de Brancaccio al “último” libro de Vonnegut fue la publicación de 2005 de “Un hombre sin país”. La historia del sobre aparece en el sexto capítulo, titulado “Me han llamado ludita”.
Snopes se comunicó con Brancaccio por correo electrónico para preguntarle acerca de cómo obtener un videoclip de esta parte de la entrevista, porque no parecía estar disponible públicamente en línea. También intentamos comunicarnos con la fotógrafa y autora Jill Krementz, la segunda esposa de Vonnegut, a quien se hace referencia en la historia del sobre, para preguntarle sobre el asunto. Este artículo se actualizará si recibimos más detalles.
‘Estamos aquí en la Tierra para tirarnos pedos’
El 4 de febrero de 2004, Vonnegut contó una versión extensa de la historia del sobre a una multitud durante una conferencia en la Universidad Case Western Reserve. La historia comienza en el minuto 20:34 en un vídeo de YouTube publicado por la universidad:
Durante la conferencia, Vonnegut hizo una broma sobre su disgusto por la caída de las máquinas de escribir y el auge de las computadoras, incluidos ataques a Apple y Microsoft:
Te lo digo, yo mismo he tenido una experiencia terrible. Ya no existe la máquina de escribir. Ya no es así, y es como si me quitaran el violín, ¿sabes?, y yo había sido un buen violinista.
Pero recuerdo los viejos tiempos cuando podía elegir entre una máquina de escribir o una computadora. Ahora tengo un Apple, que sólo uso como procesador de textos. A veces intenta hablar conmigo y simplemente le digo que tenga relaciones sexuales en el aire con el agujero de un donut rodante.
Momentos después, hizo una aparente referencia al ex director ejecutivo de Microsoft, Bill Gates, y luego comenzó la historia sobre el sobre:
Y así, bajo estas páginas desordenadas dos tramos de escaleras hasta la planta baja, donde trabaja mi esposa. Y bailo en el camino hacia abajo. Este es un muy buen ejercicio. Y, ya sabes, ¿Microsoft? ¿Cómo se llama el tipo que lo dirige, el hombre más rico del mundo? De todos modos, no parece darse cuenta de que somos animales danzantes.
De todos modos, bailo por los escalones de la entrada y hago algunas cosas bastante buenas, debo decir. Y mi esposa me oye pasar por su estación de trabajo y me dice: “¿Adónde vas?”. Y su lectura favorita cuando era niña era “Nancy Drew, niña detective”. Y entonces digo: “Voy a comprar un sobre”. Y ella dijo: “¿Un sobre? ¿Por qué no compras 100 sobres y los guardas en un armario donde trabajas?” Y hago como que no la he oído.
Vonnegut continuó contando una versión detallada de su historia a la audiencia, finalizándola luego haciendo referencia a una línea que también aparece en su libro de 2005: “Y déjenme decirles, estamos aquí en la Tierra para tirarnos pedos, y no Deja que alguien te diga algo diferente.”
