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WASHINGTON (AP) – Al final de una semana, los funcionarios advirtieron que sería Pearl Harbor de esta generación, los funcionarios de la Casa Blanca señalaron el viernes signos esperanzadores de que la propagación del coronavirus podría estar disminuyendo, incluso cuando el presidente Donald Trump insistió en que no se mudaría a reabrir el país hasta que sea seguro.
Al mismo tiempo, Trump dijo que anunciaría el lanzamiento de lo que denominó el grupo de trabajo “Apertura de nuestro país” el próximo martes para trabajar hacia ese objetivo.
“Quiero abrirlo lo antes posible”, dijo en una sesión informativa del Viernes Santo, y agregó: “Los hechos determinarán lo que hago”.
Con la economía tambaleándose y la pérdida de puestos de trabajo en alza, Trump ha estado ansioso por reabrir el país, llamando la atención de los expertos en salud que advierten que hacerlo demasiado rápido podría provocar un resurgimiento mortal que podría socavar los esfuerzos de distanciamiento actuales.
Pero Trump, quien una vez fijó el Domingo de Pascua como la fecha en que esperaba que las personas en ciertas partes del país pudieran comenzar a volver a trabajar y empacar los bancos de la iglesia, dijo que continuaría escuchando a expertos en salud como los Dres. Anthony Fauci y Deborah Birx al considerar lo que describió como la “decisión más importante que he tenido que tomar”.
Si bien “hay dos lados en cada argumento”, dijo, “no haremos nada hasta que sepamos que este país será saludable”. No queremos regresar y comenzar a hacerlo nuevamente “.
Los comentarios de Trump llegaron al final de una semana que las autoridades habían advertido que sería devastador para el país. Horas antes, la Universidad Johns Hopkins anunció que el número de muertos en todo el mundo del coronavirus había alcanzado un hito sombrío: 100,000 personas. Eso incluye aproximadamente 18,000 en los EE. UU., Donde aproximadamente medio millón de personas han sido confirmadas infectadas.
Hasta el momento, más del 40% de las muertes en los EE. UU. Han ocurrido en el estado de Nueva York, que informó 777 nuevas muertes el viernes. Pero también había signos de esperanza. Las autoridades estatales informaron que la cantidad de personas en cuidados intensivos disminuyó por primera vez desde mediados de marzo. Las hospitalizaciones también están disminuyendo, con 290 pacientes nuevos ingresados en un solo día versus incrementos diarios de más de 1,000 la semana pasada.
Mientras se lamentaba de los números de muertes como “tan horribles”, Trump dijo que se están haciendo “enormes progresos”.
“En medio de la pena y el dolor, estamos viendo señales claras de que nuestra estrategia agresiva está salvando innumerables vidas”, dijo, señalando modelos que ahora pronostican muchas menos muertes en los Estados Unidos de lo que se había predicho originalmente.
Sin embargo, los expertos en salud advirtieron que si el país revoca las restricciones demasiado rápido, los niveles de casos podrían comenzar a elevarse nuevamente, especialmente sin pruebas generalizadas para determinar quién podría ser portador del virus. Si bien el nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados para la mayoría de las personas, para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves o la muerte. Y la investigación ha demostrado que las personas pueden ser altamente infecciosas incluso si no muestran síntomas.
Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de la nación, dijo a CNN que el cronograma para la reapertura del país sería informado por un equipo que ha estado revisando los datos día a día y presentando esa información al presidente.
“El virus decide si es apropiado abrirlo o no”, dijo. “Lo único que no quieres hacer es no salir antes de tiempo y luego dar marcha atrás”.
Aun así, advirtió que seguramente habrá casos cuando llegue ese día.
“Cuando decidimos, en el momento adecuado, cuándo vamos a relajar algunas de las restricciones, no hay duda de que verán casos”, dijo. “La pregunta es cómo respondes a ellos”.
A medida que comienza a surgir una imagen más clara del virus, los datos comienzan a mostrar que está teniendo un impacto particularmente devastador en una población ya vulnerable: los estadounidenses negros.
De acuerdo con un análisis de Associated Press, de las víctimas cuyos datos demográficos fueron compartidos públicamente por los funcionarios (casi 3,300 de las 13,000 muertes de la nación hasta el momento), alrededor del 42% eran negros. Los afroamericanos representan aproximadamente el 21% de la población total en esos lugares. Los adultos negros sufren tasas más altas de afecciones de salud subyacentes como obesidad, diabetes y asma, lo que los pone en mayor riesgo de complicaciones graves.
Con ese fin, el cirujano general de los EE. UU., Jerome Adams, hizo un llamado a las comunidades minoritarias para que sigan las pautas de distanciamiento social, si no para ellos mismos, para sus familiares.
“Hazlo por tu abuela. Hazlo por tu abuelo. Hazlo por tu Big Mama. Hazlo por tu Pop Pop ”, dijo, y agregó que también deben evitar el alcohol, el tabaco y las drogas.
“Necesitamos que entiendan, especialmente en las comunidades de color, necesitamos que den un paso al frente y ayuden a detener la propagación para que podamos proteger a los más vulnerables”, dijo.
Cuando se le preguntó si sus comentarios podrían considerarse ofensivos para los espectadores, Adams, que es negro, dijo que esa no era su intención.
“Ese es el lenguaje que usamos y que yo uso”, dijo.
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