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Este artículo se vuelve a publicar aquí con permiso de La Prensa Asociada. Este contenido se comparte aquí porque el tema puede interesar a los lectores de Snopes; sin embargo, no representa el trabajo de los verificadores o editores de Snopes.
GINEBRA (AP) – Naciones y expertos en salud de todo el mundo reaccionaron con alarma el miércoles después de que el presidente Donald Trump anunciara un alto a los considerables fondos que Estados Unidos envía a la Organización Mundial de la Salud. Advirtieron que la medida podría poner en peligro los esfuerzos mundiales para detener la pandemia de coronavirus.
En una reunión informativa en Washington, Trump dijo que estaba ordenando a su administración que detuviera los fondos para la OMS a la espera de una revisión de su papel “en la mala administración y encubriendo la propagación del coronavirus”. Estados Unidos es el mayor donante individual de la OMS, contribuyendo entre $ 400 millones y $ 500 millones anuales a la agencia con sede en Ginebra en los últimos años.
“Siempre pondré el bienestar de Estados Unidos primero”, dijo Trump en un comunicado el miércoles.
Trump ha calificado repetidamente a COVID-19 como el “virus chino” y criticó a la agencia de salud de la ONU por ser demasiado indulgente con China, donde el nuevo virus surgió por primera vez a fines del año pasado.
Expertos externos han cuestionado las infecciones y muertes reportadas por China por el virus, calificándolas como demasiado bajas y poco confiables. Y una investigación realizada por The Associated Press descubrió que s ix días de demoras entre el momento en que los funcionarios chinos se enteraron del virus y cuando advirtieron que el público permitió que la pandemia se convirtiera en un enorme desastre de salud pública.
La OMS ha sido particularmente efusiva en sus elogios a China, pidiendo a otros países que imiten su enfoque y alabando repetidamente su transparencia.
Pero China solo acordó una misión propuesta por la OMS para investigar el coronavirus después de que el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, visitara personalmente al presidente chino, Xi Jinping, una medida muy inusual para asegurar una visita al país durante un brote.
La Unión Europea dijo el miércoles que Trump “no tiene ninguna razón” para congelar los fondos de la OMS en esta etapa crítica y pidió medidas para promover la unidad en lugar de la división.
Trudie Lang, profesora de investigación de salud global en la Universidad de Oxford, dijo que los intentos de obstaculizar el trabajo de la OMS podrían tener consecuencias significativas para la respuesta pandémica.
“La razón por la que estamos haciendo un progreso tan rápido en diagnósticos, vacunas y medicamentos es por el papel de la OMS como agente neutral”, dijo. “Es su papel reunir a la mejor ciencia”.
En Twitter, Bill Gates, cuya fundación fue el segundo mayor donante de la OMS para su último presupuesto de dos años, contribuyendo con más de $ 530 millones en 2018 y 2019, escribió que suspender los fondos para la OMS durante una crisis de salud mundial “es tan peligroso como suena.”
“Su trabajo está frenando la propagación de COVID-19 y si ese trabajo se detiene, ninguna otra organización puede reemplazarlos. El mundo necesita a la OMS ahora más que nunca “, escribió Gates.
En todo el mundo, la pandemia ha infectado a más de 2 millones de personas y ha matado a más de 128,000, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins.
La ministra de Asuntos Exteriores de Alemania, Heiko Maas, rechazó el anuncio de Trump.
“Culpar no ayuda”, escribió en Twitter. “El virus no conoce fronteras. Debemos trabajar estrechamente contra COVID-19 “.
Los Países Bajos también apoyaron a la OMS. “Ahora no es el momento de retener los fondos. Una vez que la pandemia está bajo control, se pueden aprender lecciones. Por ahora, enfóquese en superar esta crisis ”, dijo en Twitter Sigrid Kaag, ministra de comercio exterior y cooperación para el desarrollo.
Devi Sridhar, presidente de salud pública mundial en la Universidad de Edimburgo, calificó la decisión de Trump como “extremadamente problemática” y señaló que la OMS está liderando los esfuerzos para ayudar a los países en desarrollo a combatir la propagación de COVID-19.
“Esta es la agencia que busca otros países y lidera los esfuerzos para detener la pandemia”, dijo Sridhar. “Este es exactamente el momento en que necesitan más fondos, no menos”.
Sridhar dijo que la medida de Trump fue una decisión política miope que probablemente tendría consecuencias duraderas.
“Trump está enojado, pero su ira se dirige de una manera que finalmente perjudicará los intereses de Estados Unidos”, dijo.
Sridhar y otros dijeron que aún no estaba claro cuál podría ser el impacto preciso de los recortes de fondos de Trump, pero que otras prioridades de salud financiadas por los EE. UU., Como la erradicación de la poliomielitis, la malaria y el VIH, podrían sufrir.
Los trabajadores de ayuda en los países en desarrollo temen que puedan ser los más afectados por la decisión de Trump.
“La decisión de Trump de retener el apoyo de la OMS está quitando la alfombra de debajo de nuestros pies en un momento crucial. Impactará a la comunidad humanitaria en su conjunto “, dijo Tom Peyre-Costa, asesor regional de medios para África Central y Occidental para el Consejo Noruego para los Refugiados. “Desafía la lógica en el apogeo de una pandemia mundial y provocará muchas más muertes”.
En Beijing, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dice que el país está “seriamente preocupado” por la decisión del gobierno de los Estados Unidos de suspender la financiación.
El canciller ruso, Sergey Lavrov, advirtió contra la politización y dijo que creía que la OMS había “actuado eficazmente” en su manejo de la pandemia.
La OMS no respondió a las reiteradas solicitudes de comentarios de The Associated Press.
Algunos expertos dicen que la OMS se demoró en declarar una pandemia; lo hizo solo el 11 de marzo, mucho después de que los brotes en múltiples continentes cumplieran con la definición propia de la agencia de una crisis global.
“Estaban realmente detrás de la curva”, dijo Mark Woolhouse, profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Universidad de Edimburgo.
La agencia de salud de la ONU también insistió durante meses en que el virus podría ser contenido y no era tan infeccioso como la influenza. Pero muchos expertos en brotes, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Dicen que COVID-19 se está propagando muchas veces más rápido que la gripe y que su tasa de propagación fue evidente en enero.
Aún así, algunos académicos de la salud mundial dijeron que los ataques de Trump contra la OMS podrían fortalecer la credibilidad de la agencia.
“Si Trump estaba teniendo un gran éxito con la respuesta a la pandemia en los Estados Unidos, si hubiera casos mínimos y muertes allí, eso podría ser diferente”, dijo Sophie Harman, profesora de política internacional en la Universidad Queen Mary de Londres. “Pero las cosas están empeorando y eso refuerza la necesidad de la OMS”.
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