¿Las boletas por correo aumentan el riesgo de fraude electoral?


Como el número de estadounidenses infectados con coronavirus se disparó En mayo de 2020, aproximadamente seis meses antes de las elecciones presidenciales entre el actual republicano Donald Trump y el rival demócrata Joe Biden, los estados se apresuraron a establecer nuevas reglas sobre la votación para cumplir con las recomendaciones de los funcionarios de salud pública para limitar las reuniones en persona y combatir la pandemia.

Los demócratas en Washington, D.C., presionaron para obtener más fondos federales para ayudar a los estados a realizar los cambios, reformas que giraron en gran medida en torno a si, o en qué medida, ampliarían las opciones de votación por correo para los residentes. Mientras tanto, los críticos de ese sistema de votación encabezado por Trump alegaron sin citar evidencia de que abrió la puerta al fraude. En un tuit del 11 de abril de 2020, el presidente dijo:

Los comentarios de naturaleza similar de Trump aparecieron en los titulares de las noticias en las semanas siguientes. El 20 de mayo de 2020, Trump acusó falsamente al estado de Michigan de seguir un “camino de fraude electoral” enviando boletas en ausencia, a pesar de que el secretario de Estado de Michigan había envió solicitudes de conformidad con la ley, no las papeletas. Trump también atacó al estado de Nevada por enviar ilegalmente votantes boletas por correo, a pesar de que un juez federal dijo que era aceptable para las primarias presidenciales de 2020. El mismo día, Trump dijo lo siguiente a los periodistas, sin proporcionar ninguna prueba de los presuntos delitos mencionados en Michigan y Nevada:

… las boletas por correo son muy peligrosas. Hay un tremendo fraude involucrado y una tremenda ilegalidad.

Luego, el 26 de mayo de 2020, el presidente rechazó su argumento y llamó al estado de California, donde el gobernador Gavin Newsom Anunciado a principios de ese mes que su estado renovaría por completo su sistema de votación existente en el próximo general elección debido a COVID-19 y enviar a cada votante registrado una boleta por correo, el primer y único estado que hizo un cambio significativo en 2020 a partir de este escrito. El presidente dijo en Twitter:

A los fines de este examen, nos estamos centrando en la afirmación que parece estar motivando la serie de ataques contra la votación por correo: que el sistema aumenta el riesgo de fraude electoral en comparación con las encuestas en persona.

Además, primero aclaremos a qué se refiere el presidente. Los periodistas, los funcionarios electos y el público a menudo se combinan fraude electoral, o cuando los funcionarios o los piratas informáticos alteran los recuentos de votos mediante la manipulación de equipos de votación, con fraude electoral. El fraude electoral se produce cuando las personas emiten boletas inválidas (tal vez porque no son elegibles para votar), falsifican firmas de boletas, votan con nombres falsos (incluidas las identidades de los fallecidos o ex residentes del estado que se mudaron) o votan más de una vez una elección Según la naturaleza de los comentarios de Trump, afirmó que la votación por correo “sustancialmente” aumenta el riesgo de los últimos delitos, o crea más formas para que las personas los cometan, en comparación con las encuestas en persona.

Además, un hecho crítico a tener en cuenta al desempacar la afirmación del presidente: cada estado de EE. UU. Permite cierto los votantes deben emitir su voto por correo, también conocido como votación en ausencia, si esas personas solicitan la alternativa a la votación en persona antes del Día de las Elecciones. Pero las reglas que rigen esos sistemas de voto por correo ausente varían. Estas variaciones pueden hacer que las comparaciones entre los métodos de votación sean problemáticas o, en el mejor de los casos, engañosas. Y, simultáneamente, una falla importante en el mantenimiento de registros subraya el debate: ninguna agencia del gobierno de EE. UU. Mantiene una base de datos oficial de casos de fraude electoral en el país.

¿Quién ya puede votar por correo en las elecciones estadounidenses?

Antes de que la pandemia de COVID-19 ejerciera nueva presión sobre los estados para reformar los sistemas electorales, solo cinco estados permitidos todas votantes registrados para votar completamente por correo: Colorado, Hawai, Oregón, Washington, y Utah. Varios colegios electorales aún funcionan para los votantes que prefieren ese método. Además, las leyes en otros 16 estados permitieron que las jurisdicciones locales organizaran elecciones completamente por correo en ciertas circunstancias, como cuando una ciudad tiene menos de 500 residentes.

Luego hay reglas en torno a la votación en ausencia, que es cuando los votantes en las elecciones que no se realizan principalmente por correo solicitan boletas por correo. Las pautas varían según el estado, incluido lo que los expertos en elecciones y los políticos denominan sistemas de “voto en ausencia sin excusa”, donde ninguna el votante registrado puede solicitar una boleta de votación en ausencia y evitar los colegios electorales el día de las elecciones, independientemente de la razón por la que prefieren votar por correo. En el momento del reclamo de Trump, las leyes en 30 estados permitía a cualquiera solicitar una boleta de votación en ausencia y votar por correo, mientras que otros solo permitían que las personas votaran en ausencia si proporcionaban una razón calificativa de por qué no pueden llegar a un centro de votación designado el Día de las Elecciones, como enfermedades, discapacidades físicas, viajar o trabajar.

A pesar de las críticas de Trump a la práctica de votación por correo, se ha aprovechado de ella: Trump votó por correo durante las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York en 2017, emitió una boleta de votación en ausencia el año siguiente y nuevamente usó una boleta de votación por correo en Elección primaria de Florida en 2020.

Pero en el centro de las críticas del presidente en la primavera de 2020 se encontraba esta pregunta: ¿los 45 estados que permiten alguna versión de la votación en ausencia ampliarían sus sistemas existentes de voto por correo para que más personas puedan usar el método en las próximas elecciones presidenciales y evitar exposición o propagación de COVID-19 reuniéndose en los colegios electorales?

En los meses transcurridos desde el primer caso estadounidense reportado de COVID-19 en enero, numerosos estados pospusieron su presidencia primario elecciones para permitir a los funcionarios más tiempo para elaborar pautas que consideren reglas sobre distanciamiento social, y varios estados ampliaron sus estándares sobre el voto por correo o en ausencia para dar a más personas la opción de votar desde su hogar en las primarias. Por ejemplo, el gobernador de Delaware John Carney gobernado ese todas los votantes elegibles recibirían solicitudes de votación en ausencia y podrían usar la calificación existente del sistema “enfermo o discapacitado físico” para aprovechar el método y evitar las encuestas en persona, y Comisión Electoral de Indiana dijo que todos los votantes registrados en su estado podrían solicitar boletas en ausencia, independientemente de sus circunstancias.

¿Cómo se relaciona el fraude con el método de voto de las personas?

Ningún experto electoral duda de que el fraude electoral sea un problema en las elecciones estadounidenses, y todos están de acuerdo en que los líderes estatales y federales deben tomar medidas para evitar que ocurran los delitos y enjuiciar a los delincuentes. En el momento de este informe, por ejemplo, los funcionarios electorales de Nueva Jersey estaban investigando reclamos de que cientos de boletas en un elecciones municipales apretadas fueron agrupados incorrectamente en buzones y en un buzón en el área de Paterson.

Sin embargo, el consenso general entre los politólogos que analizan los datos de los votantes y hablan regularmente con los funcionarios electorales a nivel del suelo es este: el fraude electoral, mucho menos el fraude electoral, en la política de los EE. UU. Es raro.

Un equipo de periodistas de investigación en 2012, por ejemplo, financiado por La Corporación Carnegie de Nueva York y la Fundación Knight, encontraron un número “infinitesimal” de casos de fraude en las elecciones entre 2000 y 2012, un total de 2,068, lo que equivale a aproximadamente un caso por cada 15 millones de votantes elegibles.

Además, a finales de 2016, el New York Times preguntó a los 50 estados si estaban investigando informes de fraude electoral en la elección de Trump, quien en repetidas ocasiones afirmó en ese momento que la gente había engañado al sistema electoral y había enviado papeletas ilegalmente. De los más de 137.7 millones de personas que habían votado, eLos funcionarios de las elecciones recordaron historias a los periodistas de una mujer de Carolina del Sur que emitió un voto en ausencia y votó nuevamente el día de las elecciones, dos inmigrantes indocumentados emitieron un voto inválido (uno de los cuales se dio cuenta del error y luego pidió a los funcionarios electorales que no contaran su voto), y un pocos votantes que votaron ilegalmente en elecciones fuera de su estado de origen, entre otros incidentes. Pero en total, el periódico concluyó con sus informes: ningún estado estaba lidiando con un fraude generalizado.

Pero aquí es donde una investigación sobre el reclamo mencionado por el presidente se vuelve turbia: si bien el fraude electoral general es raro en Estados Unidos, menos raros son los delitos asociados con los sistemas de votantes ausentes. En el proyecto de investigación de 2012, por ejemplo, los periodistas documentaron 491 casos de fraude relacionados con boletas en ausencia, de los miles de millones de boletas que los estadounidenses habían emitido durante 12 años, lo que representa alrededor de una cuarta parte de todos los crímenes de votantes que encontraron los investigadores.

Richard Hasen, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Irvine, dijo en un 9 de abril de 2020 carta al Washington Post, a la que refirió a Snopes en su verificación de hechos:

‘Las papeletas emitidas fuera del ojo vigilante de los funcionarios electorales (en los lugares de votación) pueden ser robadas, alteradas, vendidas o destruidas”, señalando la carrera del Congreso de 2018 en Carolina del Norte como ejemplo, donde evidencia que un agente republicano había planeado manipular las boletas en ausencia era tan significativo que los funcionarios electorales decidieron rehacer toda la elección.

‘Si bien ciertos bolsillos del país han visto su parte de escándalos de votación en ausencia, los problemas son extremadamente raros en el cinco estados que dependen principalmente del voto por correo, incluido el estado republicano de Utah “.

Sin embargo, según él y otros expertos, una comparación de casos de fraude entre los métodos de emisión de boletas debe considerar factores adicionales en las elecciones: incluidas las medidas preventivas de los estados para combatir la actividad ilegal, la infraestructura existente de cómo las personas emiten boletas y los funcionarios las cuentan, y el hecho de que los votantes ausentes no pueden corregir errores accidentales con sus boletas, como una firma extraviada, como pueden hacerlo en los lugares de votación. Paul Gronke, profesor del Reed College de Portland y director de un centro de investigación de elecciones no partidistas allí, dijo en un correo electrónico a Snopes:

Es simultáneamente cierto que los niveles de fraude electoral en los Estados Unidos son minúsculos, y también que los ejemplos que tenemos de fraude se asocian más comúnmente con los sistemas de votantes ausentes. Pero, ¿eso significa que el correo en los sistemas de votación es más vulnerable, o significa que los sistemas donde se ha producido el fraude no han establecido las protecciones adecuadas para protegerse contra el fraude?

En Oregón, que tiene listas de votantes extremadamente limpias, con direcciones precisas, sin madera muerta en sus listas, un sistema robusto de verificación de firmas y seguimiento de boletas, no hay evidencia de fraude electoral.

¿Qué hay detrás de la motivación del presidente para atacar la votación por correo?

Los estudiosos de las elecciones promocionan varias estrategias para que los gobiernos estatales y locales incorporen en sus sistemas de voto por correo para disminuir la posibilidad de fraude electoral, y luego las jurisdicciones deciden cuánto tiempo y dinero de los contribuyentes quieren dedicar a la meta.

Hasta ese momento, un paquete de estímulo de $ 2.2 trillones de marzo de 2020 llamado Ayuda, alivio y seguridad económica de Coronavirus (CUIDADO) Ley para ayudar a los estadounidenses a sobrevivir financieramente la recesión alimentada por una pandemia incluida $ 400 millones “Para prevenir, prepararse y responder al coronavirus, a nivel nacional o internacional, para el ciclo de elecciones federales de 2020”, como el la legislación dice. Defensores de los derechos de voto. dijo que era una cifra delgada en comparación con lo que se necesita para revisar los sistemas de votación para cumplir con las reglas de distanciamiento social, mientras que los republicanos del Senado instaron a dedicar aún menos dólares federales al tema de las elecciones.

Ese desacuerdo es solo un ejemplo de cómo los dos principales partidos políticos hicieron el método por el cual los estadounidenses votan un tema partidista durante la pandemia. Sin proporcionar pruebas, los conservadores encabezados por Trump también afirmaron el siguiente reclamo en la primavera de 2020, que parecía ser el quid de su hostilidad hacia la votación por correo:

Sin embargo, ninguna evidencia respalda la afirmación de que los candidatos republicanos están en desventaja notable en los sistemas de votación por correo. De hecho, un estudiar por Charles Stewart, profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts y director del Laboratorio de Ciencia y Datos Electorales de la escuela, que utilizó datos de votantes de 2016 y respuestas a la encuesta mostró una división equitativa entre los dos partidos: el 26 por ciento de los demócratas y el 23 por ciento de los republicanos votaron por correo entre los encuestados. Además, un encuesta en línea de 1.116 estadounidenses (incluidos 532 demócratas y 417 republicanos) por Reuters / Ipsos a principios de abril de 2020 encontraron que la mayoría de los seguidores de ambos partidos apoyaban el requisito de boletas por correo para proteger la salud de los votantes durante la pandemia.

Los mensajes para polarizar a los partidos políticos sobre los métodos de votación estaban en el radar de los eruditos electorales en 2020. Por ejemplo, un comité de profesores de derecho y ciencias políticas convocado por Hasen, un grupo que ofreció recomendaciones para que los estados lo consideren al reformar su proceso electoral para cumplir con las reglas sobre distanciamiento social, dijeron lo siguiente:

Incluso antes de que llegara a Estados Unidos la pandemia mundial de COVID-19, los observadores cercanos de la democracia estadounidense estaban preocupados por la fe y la confianza del público en los resultados de las próximas elecciones estadounidenses de noviembre de 2020.

Es más difícil para los votantes obtener información política confiable. La retórica incendiaria sobre las elecciones manipuladas o robadas está en aumento, y las afirmaciones sin fundamento de elecciones manipuladas encuentran una audiencia receptiva, especialmente entre aquellos que están en el extremo perdedor de las elecciones.

Dicho de otra manera, los académicos electorales creían que Trump estaba atacando los sistemas de voto por correo en la primavera de 2020 en última instancia para tratar de socavar la confianza de sus partidarios en el proceso democrático en caso de que perdiera contra Biden en noviembre. Por ejemplo, si los recuentos de la noche de las elecciones de las encuestas en persona mostraron que el candidato republicano ganó, y luego los totales de votantes ausentes liberados días después cambiaron significativamente ese resultado, eligiendo a Biden como presidente, Trump podría reclamar la victoria en la noche de las elecciones y luego alegar que el correo -en las papeletas estaban contaminadas con fraude.

Gronke le dijo a Snopes:

No tengo idea de lo que está pasando en la cabeza del Presidente. Vota en ausencia, y las boletas en ausencia, a lo largo de las décadas, han sido utilizadas más comúnmente por partes de la población que se inclinan por los republicanos.

No estoy seguro de que el presidente y algunos conservadores tengan alguna idea sobre cómo funciona el correo en las votaciones, sino que están avivando llamas de desconfianza y promoviendo teorías de conspiración como una forma de encender a sus partidarios.

En conclusión, teniendo en cuenta el hecho de que los requisitos de la boleta electoral varían según el estado, hacer que las comparaciones amplias entre los métodos sean defectuosas, y la investigación que muestra todos los tipos de fraude electoral es minúscula en relación con los millones de boletas emitidas en cada elección estadounidense. a pesar de ese pequeño número, más casos de fraude se asocian comúnmente con las boletas de votación en ausencia que los presentados en persona en las urnas calificamos la afirmación de que los sistemas de votación por correo “sustancialmente” aumentan el riesgo de fraude electoral como “Principalmente falso”.