¿Los agujeros en las tapas de los bolígrafos sirven para evitar asfixia?

Durante años, las publicaciones en las redes sociales han argumentado que la razón por la que hay un agujero en la parte superior de las tapas de los bolígrafos es para salvar vidas:

Otras publicaciones en Reddit y X (anteriormente Twitter) afirmaron lo mismo, en inglés y otro idiomas. La afirmación, como veremos, es cierta.

Salvando vidas

La idea de perforar las tapas de los bolígrafos parece haber comenzado con el principal fabricante de bolígrafos del mundo, la empresa francesa Bic, concretamente con su producto emblemático, el Bic Cristal.

Diferentes fuentes sitúan la creación del tapón perforado de Bic Cristal en diferentes fechas. Algunos dicen que fue a principios de los 80, otros a mediados o finales de los 80, y la última fecha es alrededor de 1990. Nos hemos puesto en contacto con la sede de Bic en Francia para preguntar cuándo apareció exactamente el agujero en la tapa y actualizaremos la historia si recibimos una respuesta. .

Lo que sí sabemos es que existe de conformidad con la norma 11540 de la Organización Internacional de Normalización (implementada por primera vez en 1993, luego revisada en 2014 y más recientemente en 2021) relativa a los “requisitos para reducir el riesgo de asfixia por tapas para instrumentos de escritura y marcado”. Se refiere a aquellos instrumentos que, en circunstancias normales o previsibles, pueden ser utilizados por niños de hasta 14 años.” Esta norma se estableció en respuesta a varios incidentes de niños que se asfixiaron con tapas de bolígrafos sin perforar.

Como declaró la empresa en las preguntas frecuentes de su sitio web:

Nuestras tapas ventiladas cumplen con los estándares internacionales de seguridad ISO11540. Estas normas intentan minimizar el riesgo para los niños por la inhalación accidental de las tapas de los bolígrafos. Tradicionalmente, la tapa del bolígrafo servía únicamente para proteger la punta del bolígrafo. Estas tapas ventiladas permiten que circule más aire alrededor de la punta del lápiz cuando el lápiz está tapado. Esto aumenta aún más la calidad y el rendimiento general del bolígrafo.

En el Reino Unido se adoptó una nueva norma de seguridad en 1990 (BS 7272). Entre 1970 y 1984, nueve niños en el Reino Unido murieron ahogados con las tapas de los bolígrafos. “No se han producido muertes de este tipo desde que el Reino Unido adoptó la norma internacional de seguridad”, dice este informe de 2004.

El bolígrafo Bic Cristal se creó en Francia en 1950, después de que el fabricante y fundador de Bic, el barón Marcel Bich, adquiriera los derechos de una patente creada por László Bíró. El Bic Cristal todavía se producía en Francia en el momento de escribir este artículo, siguiendo un proceso patentado. La bola de escritura tiene 1 milímetro de diámetro, casi tan resistente como un diamante y está fabricada en carburo de tungsteno. La tinta debe tener la viscosidad de la miel. El orificio en el lado transparente del bolígrafo permite que pase el aire para equilibrar la presión del aire y que la tinta pueda salir. Un Bic Cristal clásico puede escribir hasta 3 kilómetros. En 2001, la icónica pluma, que sigue siendo la más vendida del mundo, entró en el Museo de Arte Moderno.

Por supuesto, el bolígrafo está fabricado principalmente de plástico. En respuesta a las preocupaciones medioambientales, y para conmemorar el 70.º aniversario del bolígrafo, la empresa presentó en 2020 una versión recargable, con un cuerpo de metal y una tapa de plástico reciclado.

Actualmente, la mayoría de los fabricantes de bolígrafos cumplen con la norma ISO11540.

Fuentes