¿Muestra este gráfico cuándo se ‘lanzarán’ las variantes de COVID-19?

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Como una variante delta altamente contagiosa del nuevo coronavirus causó aumentos repentinos de infecciones en julio de 2021, los lectores de Snopes nos contactaron sobre un gráfico que circulaba en las redes sociales que supuestamente mostraba cuándo surgirían cepas futuras.

En varios lugares en línea, la tabla fue enmarcada como evidencia de un plan nefasto por fuerzas no especificadas para discutir las variantes de COVID-19 en un horario predeterminado. La tabla incluía una columna denominada “Cepa / variante” (las palabras en español para “cepa / variante”) y otra titulada “lanzamiento”, que en español significa “lanzado”. Debajo de las columnas había letras del alfabeto griego y los meses en que esas supuestas variantes aparecerían en los informes de noticias.

“Estas son las VARIANTES PLANIFICADAS DE COVID-19; solo mire las fechas en las que serán ‘lanzadas’ a los medios”, uno Pío reclamado.

En resumen, la imagen era falsa. Sin embargo, de manera similar a la mayoría de las teorías de conspiración, se basó en una pequeña pepita de verdad: todos los códigos genéticos de los virus mutan a lo largo de su vida útil, lo que significaba que las cepas de SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, de hecho se mantendrían emergiendo en el futuro – y el Organización Mundial de la Salud (OMS) etiqueta las nuevas cepas virales después de las letras del Alfabeto griego.

Desarrollemos ese concepto anterior. Incluso en los primeros días de la pandemia, los epidemiólogos estaban rastreando varias cepas de SARS-CoV-2 para ver en qué se diferenciaban del código genético original del virus. El CDC resumido el proceso como este:

Si piensa en un virus (SARS-CoV-2) como un árbol que crece y se ramifica; cada rama del árbol es ligeramente diferente a las demás. Al comparar las ramas, los científicos pueden etiquetarlas según las diferencias. Estas pequeñas diferencias, o variantes, se han estudiado e identificado desde el comienzo de la pandemia.

Y dado que los nombres científicos de las variantes son complicados (señalan sus linajes genéticos), la OMS adoptó el sistema de clasificación del alfabeto griego como una forma “más fácil y práctica” para que todos puedan hablar sobre las cepas variantes.

Por ejemplo, las variantes que surgieron en el Reino Unido y Sudáfrica a finales de 2020 se denominaron “alfa” y “beta”, respectivamente. Y al momento de escribir estas líneas, los funcionarios de salud pública estaban dando la alarma en el “variante delta ”, una mutación que fue hasta un 60% más infecciosa que las cepas anteriores de SARS-CoV-2.

(El 27 de julio, debido a las oleadas de infecciones, el Centro de EE. UU. Para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendó a todas las personas, independientemente de su estado de vacunación, que usen máscaras en interiores en comunidades con altas tasas de transmisión. La mayoría de las nuevas infecciones por COVID-19 en los EE. UU. Ocurrieron entre personas no vacunadas, y los estudios mostraron que las vacunas existentes evitaron que la mayoría de los receptores se enfermaran de delta).

Ahora, abordemos algunos errores en la supuesta predicción del futuro del gráfico. Para empezar, afirmó que “delta” se “lanzaría” en junio; en realidad, la variante se detectó por primera vez en India en diciembre de 2020 y el primer caso en EE. UU. Se diagnosticó en marzo. La supuesta línea de tiempo cometió errores similares (dijo que la variante ‘X’ aparecería en el mes ‘Y’ que aún no ha sucedido) cuando en realidad ya existía una cepa con ese nombre.

Para demostrar nuestro punto, compare la tabla viral con una muestra de variantes en el sitio web de la OMS que se muestra a continuación. Bajo los pretextos de la supuesta línea de tiempo, “eta” comenzaría a circular en septiembre y “Iota” comenzaría a infectar a las personas en noviembre; sin embargo, esas variantes se detectaron por primera vez en marzo y ya están circulando.

Nota: Algunas variantes de SARS-CoV-2 eran apenas diferentes del virus original, mientras que otras, como delta, incluían alteraciones significativas en su código genético que cambiaban la forma en que se propagaban o atacaban el sistema inmunológico de los huéspedes.

A continuación, abordemos el diseño engañoso de la imagen. Logotipos para agencias líderes COVID-19 investigación, como la Universidad Johns Hopkins, la foro Economico Mundial, y la OMS, se colocaron junto al gráfico, como si se originara en esas instituciones creíbles. Sin embargo, ese no fué el caso. No hay evidencia que vincule a los grupos, ni a nadie más en la comunidad científica, a la supuesta línea de tiempo.

Sin embargo, había investigaciones en curso por parte de científicos de renombre para tratar de predecir cómo y con qué ritmo aparecerían nuevas variantes de COVID-19 en el futuro. (Según Ed Feil, profesor de evolución microbiana en la Universidad de Bath, los epidemiólogos saben que el genoma del SARS-CoV-2 generalmente adquiere una o dos mutaciones al mes en promedio, una tasa que es aproximadamente cuatro veces más lenta que el proceso de mutación de el virus de la influenza). Pero, a diferencia de lo que parecía hacer el gráfico, ese tipo de pronóstico no se podía convertir en una simple tabla de mes a mes. Feil dijo sobre la predicción de variantes de COVID-19 En Mayo:

“Las predicciones sobre el curso evolutivo del virus, y específicamente los cambios en la virulencia, siempre estarán plagadas de incertidumbre. Los caprichos del ARN que muta aleatoriamente, los patrones caóticos de transmisión y expansión y las fuerzas de la selección natural parcialmente comprendidas presentan desafíos incluso para el adivino evolutivo más perspicaz.

En otras palabras, si los científicos creíbles se enfrentaban a un desafío cuesta arriba para tratar de predecir el proceso aleatorio y natural de las mutaciones del virus, era poco probable que los creadores no identificados de la tabla viral hubieran hecho la revelación primero.

En aras de jugar al abogado del diablo, si los autores de la imagen realmente hubieran trazado la línea de tiempo de evolución del virus, la tabla sería eminentemente digna de noticias. Los medios de comunicación o periodistas de buena reputación se esforzarían por corroborar el presunto calendario y escribir titulares como: “La investigación muestra que una nueva variante de COVID-19 surgirá cada mes durante los próximos dos años”.

No estaba sucediendo tal información.

Por último, no estaba claro quién, o qué, creó exactamente el gráfico, aunque estaba circulando principalmente entre personas que compartían esta creencia infundada: que fuerzas del mal no identificadas estaban tratando de engañar a los no creyentes para que pensaran que el brote de SARS-CoV-2 fue una fuerza de la naturaleza para su propio beneficio.

PLANdemic, “Un comentarista alegado en un hilo discutiendo el gráfico.

En resumen, la imagen no era más que una información errónea en una conspiración infundada y de amplio alcance que las empresas de tecnología, periodistas, políticos y / o científicos estaban coordinando juntos para socavar a todos los demás a través de COVID-19. Por esa razón, y las descritas anteriormente, calificamos esta afirmación como “Falsa”.