WASHINGTON (AP) – Los republicanos del Senado rechazaron el miércoles un intento de iniciar un debate sobre la gran acuerdo de infraestructura que un grupo bipartidista de senadores negoció con el presidente Joe Biden, pero la presión aumentaba ya que los partidarios insistían en que solo necesitaban más tiempo antes de otra votación posiblemente la próxima semana.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., había programado la votación de procedimiento para impulsar las negociaciones que se han prolongado durante semanas. Pero los republicanos montaron un filibustero, diciendo que el grupo bipartidista aún tenía algunos problemas sin resolver y necesitaba revisar los detalles finales. Buscaron un retraso hasta el lunes.
“Hemos logrado un progreso significativo y estamos cerca de un acuerdo final”, dijo el grupo bipartidista de senadores, 11 republicanos y 11 demócratas, en un comunicado conjunto después de la votación. Los senadores dijeron que estaban optimistas de que podrían terminar “en los próximos días”.
La medida de casi $ 1 billón durante cinco años incluye alrededor de $ 579 mil millones en nuevos gastos en carreteras, banda ancha y otros proyectos de obras públicas, una primera fase de la agenda de infraestructura de Biden, seguida de una medida mucho más amplia de $ 3,5 billones de los demócratas el próximo mes.
La principal prioridad de Biden se encuentra en una coyuntura crítica, lo que pone a prueba su capacidad para forjar la cooperación bipartidista en Washington y realizar inversiones que la Casa Blanca considera cruciales para la capacidad de la nación de salir de la crisis del COVID-19 y estimular el crecimiento económico.
El presidente viajó a Ohio más tarde el miércoles para promover sus políticas económicas, y llamó a su agenda de infraestructura un “plan de trabajo manual para reconstruir una economía estadounidense”. Ha dicho que los estadounidenses apoyan abrumadoramente su plan.
Sin embargo, el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, ha dicho que el gran gasto de Biden es “lo último que necesitan las familias estadounidenses”.
El voto de la línea del partido impidió que avanzara el proyecto de ley, 51-49, y quedó muy por debajo de los 60 votos requeridos por las reglas del Senado. Schumer cambió su voto a “no” al final, un paso de procedimiento que le permitiría pasar a reconsiderar rápidamente.
El grupo bipartidista ha trabajado durante días con los ayudantes de Biden para llegar a un acuerdo, que sería una primera fase del eventual paquete de desembolsos nacionales de más de $ 4 billones del presidente, no solo para carreteras y puentes, sino también los cimientos de la vida cotidiana, incluido el cuidado de niños. exenciones fiscales familiares, educación y una expansión de Medicare para personas mayores.
Los próximos pasos son inciertos, pero el grupo bipartidista insiste en que está cerca de un acuerdo y espera terminar pronto.
“Hoy votamos no porque no estamos listos, pero estamos diciendo que queremos aceptar este proyecto de ley tan pronto como lo estemos”, dijo el senador Rob Portman, republicano por Ohio, líder del esfuerzo. “Creo que será el lunes”.
Al menos 11 republicanos firmaron una carta a Schumer diciendo que votarían sí para proceder el lunes, si ciertos detalles sobre el paquete están listos.
El senador republicano Todd Young de Indiana fue uno de los republicanos que firmaron la carta y dijo que era “cautelosamente optimista” de que puedan llegar a un acuerdo bipartidista.
Los demócratas inquietos, que se enfrentan a un calendario abarrotado mientras intentan cumplir con las prioridades de Biden, dijeron sin embargo que están dispuestos a esperar si hay un acuerdo a su alcance.
“Estoy dispuesto a darle otra oportunidad la próxima semana”, dijo el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut. “Pero tenemos que pescar o cortar el cebo”.
Los senadores del grupo bipartidista se unieron para un almuerzo privado antes de la votación por los dos líderes del Caucus de solucionadores de problemas de la Cámara, el representante Josh Gottheimer, DN.J., y el representante Brian Fitzpatrick, republicano por Pensilvania, un bipartidista. grupo en general que apoya el esfuerzo.
Schumer dijo que los senadores se encuentran en la cuarta semana de negociaciones después de llegar a un acuerdo sobre un marco amplio para el gasto en infraestructura con la Casa Blanca. Dijo que la votación del miércoles no fue diferente de otras ocasiones en las que el Senado buscaba poner en marcha el debate y “no había una fecha límite para que se resolvieran todos los detalles finales”.
Pero McConnell, quien alentó a los republicanos a votar en contra, calificó la votación como un “truco” que fracasaría, pero enfatizó que los senadores “todavía están negociando de buena fe al otro lado del pasillo”.
“Por aquí, normalmente redactamos los proyectos de ley antes de votarlos”, dijo.
Biden ha estado en contacto tanto con demócratas como con republicanos durante varios días, y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, que viajaba con el presidente el miércoles en el Air Force One, dijo que la administración estaba “animada”.
Si bien Biden propone pagar sus propuestas con un aumento de impuestos a las corporaciones y los estadounidenses adinerados que ganan más de $ 400,000 al año, el grupo bipartidista ha estado trabajando casi las veinticuatro horas del día para encontrar un compromiso para pagar su paquete, habiendo frustrado las ideas para impulsar el impuesto federal a la gasolina o el fortalecimiento del IRS para perseguir a los delincuentes fiscales.
En cambio, los senadores del grupo bipartidista están considerando hacer retroceder una regla de la era Trump sobre los reembolsos farmacéuticos que podrían generar $ 170 mil millones. algunos de los cuales podrían usarse para infraestructura. También apuntan a la ayuda de socorro COVID-19 no gastada para los proveedores de atención médica y extienden reducciones modestas de varios años en una amplia gama de programas de beneficios federales, según dos personas familiarizadas con las conversaciones que describieron los detalles bajo condición de anonimato.
Los senadores también siguen regateando por los fondos del transporte público. Por lo general, el gasto del Fondo Fiduciario de Carreteras federal ha seguido la fórmula del 80% para las carreteras y el 20% para el tránsito. A algunos republicanos les preocupa que la proporción cambie a 82% -18% bajo el proyecto de ley bipartidista, dijo el senador Mitt Romney, republicano por Utah.
“Están involucrados grandes números”, dijo Romney.
Pero el senador Sherrod Brown, demócrata por Ohio, dijo: “No hay mucho sentimiento por el transporte público de su lado. Realmente no creen en la palabra ‘público’ ”.
Se habrían necesitado diez republicanos en el Senado dividido en partes iguales para unirse a los 50 demócratas para alcanzar el umbral de 60 votos requerido para hacer avanzar el proyecto de ley más allá de un obstruccionismo a una consideración formal.
Muchos republicanos desconfían de seguir adelante con el primer paquete, relativamente delgado, por temor a que allane el camino para el esfuerzo más amplio de $ 3.5 billones que los demócratas se están preparando para aprobar por su cuenta bajo reglas presupuestarias especiales que solo requieren 51 votos. La vicepresidenta Kamala Harris puede romper un empate.
Los demócratas esperan mostrar avances en ese proyecto de ley antes de que los legisladores salgan de Washington para su receso en agosto.
Mientras tanto, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, ha estado trabajando para mantener a raya a los inquietos demócratas de la Cámara a medida que se impacientan con el lento ritmo del Senado.
El representante Peter DeFazio, demócrata de Oregón, presidente del Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara, envió una carta con 30 demócratas en el panel advirtiendo que la propuesta del Senado era inadecuada y que los legisladores de la Cámara quieren un asiento en la mesa de negociaciones para cualquier final. producto.
