¿Se puede embargar el Mar-a-Lago de Trump si no paga la multa impuesta por el tribunal?

Mientras el expresidente estadounidense Donald Trump apela un veredicto en una demanda por fraude en Nueva York, se enfrenta a la fecha límite del 25 de marzo de 2024 para demostrar que puede pagar una multa impuesta por el tribunal de más de 454 millones de dólares. Si no lo hace, o si su equipo legal pierde su moción para suspender el cobro de pagos, el estado eventualmente podría obtener autoridad legal para embargar sus activos, incluidas sus propiedades inmobiliarias como Mar-a-Lago en Florida.

El juez de Nueva York Arthur Engoron emitió la multa, que incluye intereses, después de concluir que Trump había engañado conscientemente a bancos y aseguradoras sobre el tamaño de su riqueza y el valor de sus propiedades. Trump apeló inmediatamente la sentencia y el caso de apelación seguía en curso al momento de escribir este artículo.

Los críticos de Trump resaltaron esos hechos con publicaciones exageradas o ligeramente engañosas sobre lo que podría suceder el 25 de marzo. Por ejemplo, algunas publicaciones sugirieron que la fiscal general de Nueva York, Letitia James, podría inmediatamente confiscar propiedades como Mar-a-Lago y desalojar a Trump si no podía pagar la multa ese día.

(Captura de pantalla vía X)

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Trump solo puede obtener una suspensión de su pago de 464 millones de dólares (la última cantidad adeuda al momento de escribir este artículo, a medida que se acumulan los intereses) si puede demostrar que tiene esa misma cantidad disponible en activos líquidos o en un bono. (Una suspensión es un mecanismo legal que suspende el cobro de una multa durante un caso de apelación). En otras palabras, según la ley estatal, Trump necesita aportar activos, dinero o una fianza por un total de 464 millones de dólares para suspender el fallo del tribunal.

Mientras tanto, sus abogados han realizado las siguientes solicitudes al tribunal: han pedido una pausa para que presente el importe total; que el tribunal reduzca la fianza de $464 millones a $100 millones; o que se renuncie a la fianza por completo. Dijeron que no han podido encontrar una empresa dispuesta a depositar una fianza en su nombre (o esencialmente actuar como su garante ante el tribunal con un pagaré). Más de 30 aseguradores dijeron que no, según los abogados de Trump.

Si Trump no obtiene una suspensión y el tribunal no le ofrece ningún compromiso (como una renuncia a la fianza), podría acudir al Tribunal Superior de Apelaciones de Nueva York.

‘Los funcionarios estatales no pueden simplemente cerrar con candado la Torre Trump’

Hipotéticamente hablando, digamos que la solicitud de suspensión de los abogados de Trump fracasa, así como su moción de reducción o exención de la fianza. Antes del 25 de marzo, Trump aún podría reunir 464 millones de dólares para refinanciación sus propiedades o hacer uso de una próxima fusión de su empresa de redes sociales, Truth Social. O podría evitar pagar por completo declarando bancarrota.

Digamos que nada de eso sucede y el caso de apelación sigue en curso. Entonces el Estado podrá actuar. La ley de Nueva York permite a James varios vías para obtener el dinero de Trump, como confiscar sus propiedades o congelar su cuenta bancaria, como explica The New Yorker.

Sin embargo, contrariamente a lo que sugieren algunos usuarios de las redes sociales, esas posibles acciones no se producirían de inmediato.

“Los funcionarios estatales no pueden simplemente cerrar con candado la Torre Trump” el 25 de marzo, informó The Associated Press. En cambio, podrían iniciar el proceso de emitir citaciones para obtener información sobre los activos de Trump. Después de eso, podrían iniciar procedimientos legales para obtener un gravamen, lo que daría a los funcionarios “el derecho legal de embargar y vender la propiedad o activo colateral de un prestatario que no cumple con las obligaciones de un préstamo o contrato”, según Investopedia.

Luego, después de obtener un gravamen y otra documentación para embargar legalmente una propiedad en Nueva York, James, en teoría, podría enviar a un sheriff o marshal para hacer cumplir la hipotética sentencia judicial.

Y con respecto a Mar-a-Lago –que es en Florida, no en Nueva York donde se desarrolla el caso– habría aún más pasos burocráticos para su potencial incautación debido a su ubicación. James tendría que registrar la sentencia del tribunal en Florida, por ejemplo.

James le dijo a ABC News en una entrevista de febrero de 2024 que iniciaría procedimientos legales para confiscar los activos de Trump si Trump no aportaba el dinero. Poco después de que se emitiera la multa, dijo: “Si no tiene fondos para pagar la sentencia, entonces buscaremos mecanismos de ejecución de la sentencia en los tribunales y le pediremos al juez que embargue sus bienes”. Específicamente, hizo referencia a 40 Wall Street, una de sus propiedades en la ciudad de Nueva York.

Según un análisis de The Scotsman, un diario escocés, incluso las propiedades escocesas de Trump, como Trump International Golf Links Aberdeen y Trump Turnberry, podrían estar sobre la mesa:

Si James realmente pone su mirada en los cursos de escocés de Trump, no está claro cómo procedería. En última instancia, ambos complejos turísticos son propiedad de un fideicomiso otorgante del estado de Florida, lo que significa que el proceso podría comenzar en el sistema judicial del estado soleado. Sin embargo, todo se volvería mucho más complicado gracias al hecho de que las autoridades escocesas también estarían involucradas. Gracias a un estatuto estadounidense con un nombre ágil conocido como 28 USC § 1355(b)(2), los activos en el extranjero pueden ser incautados como parte de una acción de decomiso judicial civil, pero eso requeriría la asistencia del gobierno federal de los EE.UU.

Si James decide apoderarse de una o más propiedades de Trump, Mitchell Epner, un abogado, le dijo a la BBC que eventualmente podría utilizar un proceso judicial para vender los activos. De la venta, los primeros 464 millones de dólares irían al estado de Nueva York como parte de la multa y el dinero restante iría a parar a Trump.

Sin embargo, si el estado termina en esa posición, probablemente no venderá hasta que concluya el caso de apelación, según Will Thomas, profesor de derecho empresarial en la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan, quien habló con la BBC. Es posible que la oficina de James pierda la apelación y, si vende los activos de Trump rápidamente antes de ese fallo, tendría que devolverle el dinero de alguna manera.

En resumen, no había una realidad plausible en la que el tribunal pudiera confiscar inmediatamente el sitio de Palm Beach el 25 de marzo. Dicho esto, James podría iniciar el proceso de confiscar los activos de Trump ese día, si no demuestra que tiene 464 millones de dólares y las solicitudes de sus abogados fracasan.

Fuentes