Una imagen viral mostraba a un tiburón de Groenlandia que se cree que tiene 392 años.
El tiburón que aparece en la imagen es de hecho un tiburón de Groenlandia, una especie longeva del Ártico que fue objeto de un estudio de 2016. A lo largo de su investigación, los científicos de la Universidad de Copenhague descubrieron que estos tiburones pueden vivir más de 400 (o incluso 500) años.
Se desconoce si el tiburón de la imagen es uno del estudio que se estimó en 392 años, 120 años más o menos, en el momento en que se publicaron los hallazgos en 2016.
En la primavera de 2024, una imagen decía mostrar un tiburón de Groenlandia que había nacido antes de la Guerra Revolucionaria.
“Este es un tiburón de Groenlandia de 393 años que estaba ubicado en el Océano Ártico”, afirmó una publicación de Facebook el 2 de abril de 2024. “Ha estado vagando por el océano desde 1627. Es el vertebrado vivo más antiguo conocido en el planeta”.
También encontramos publicaciones que contenían el reclamo en otras publicaciones de redes sociales en marzo y abril de 2024, como X (anteriormente Twitter), Reddit y TikTok. (La mayoría de las afirmaciones que encontramos sitúan la supuesta edad del tiburón en 392 años, no en 393). Las publicaciones también previamente difundido en plataformas de redes sociales en agosto de 2020:
La imagen era una variación de una publicación familiar, que identificamos como “mayormente falsa” en diciembre de 2018. Calificamos la variación más reciente como “mezcla” porque la imagen que circuló en 2020 era, de hecho, una fotografía de un tiburón de Groenlandia. Sin embargo, no pudimos determinar la edad exacta del tiburón en cuestión, aunque la edad de un determinado tiburón de Groenlandia se puede estimar por su longitud (más sobre esto más adelante).
Ambos memes virales se originaron a partir de un estudio publicado en la revista Science en agosto de 2016. En el estudio, el investigador Julius Nielsen, que entonces era Ph.D. estudiante de la Universidad de Copenhague, se propuso definir la historia de vida del tiburón de Groenlandia, conocido científicamente como Microcefalia somniosa. Estos peces de aguas profundas han sido descritos como una “especie icónica de los mares árticos” y siguen siendo una de las criaturas más enigmáticas de la Tierra (consulte la imagen de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica a continuación), principalmente debido a su capacidad única para sobrevivir a profundidades de al menos menos 7,200 pies.
Cuando la investigación se anunció por primera vez en 2016, muchas publicaciones de los principales medios de comunicación retomaron el estudio y declararon que el tiburón de Groenlandia era el vertebrado más longevo conocido en el planeta. En los años posteriores a la publicación del estudio, varias iteraciones sobre el tema de la fotografía y su antigüedad han recirculado en diferentes formas. Una búsqueda de imágenes inversas encontró 56 resultados, que se remontan a 2018. Después de otra ronda de viralidad en las redes sociales, Nielsen recurrió a Instagram en diciembre de 2017 para abordar afirmaciones engañosas relacionadas con la edad del tiburón en cuestión:
¿Las redes sociales se están volviendo locas por los viejos tiburones de Groenlandia estos días? Todo esto es simplemente la misma historia que cobró vida en agosto de 2016 y tenga en cuenta que no hemos encontrado ningún tiburón que tenga 600 o 500 años… hemos ESTIMADO (lo que significa que no se ha verificado) que un tiburón tenía AL MENOS 272 años o, con más detalle, que este tiburón tenía entre 272 y 512 años con un 95,5% de certeza (esta última también es una estimación no verificada).
En el transcurso de un proyecto de tres años para estudiar la biología del tiburón de Groenlandia, el equipo utilizó la datación por radiocarbono para determinar las edades de 28 especímenes que habían sido capturados accidentalmente como captura incidental durante varios años. Los hallazgos concluyeron que la especie de maduración lenta crece aproximadamente 0,4 pulgadas cada año y puede alcanzar longitudes que se extienden hasta más de 16 pies. El tiburón más grande analizado en el estudio medía casi 16,5 pies de largo y se creía que tenía alrededor de 392 años en 2016, lo que la elevaría a unos 396 en agosto de 2020.
Sin embargo, los estudios de datación por radiocarbono suelen determinar la edad. rangos en lugar de señalar un específico edad. Con base en el análisis de 28 hembras de tiburones de Groenlandia, cada una de las cuales medía entre 2,5 y 16,5 pies de largo, los autores del estudio estimaron que la esperanza de vida promedio de una especie es de al menos 272 años. Si las estimaciones siguieran el crecimiento anual de 0,4 pulgadas al pie de la letra, entonces se podría calcular que el tiburón más grande tendría 502 años. Rango estimadospor otro lado, mostró que el tiburón más grande probablemente tenía 392 años, 120 años más o menos.
Un comunicado de prensa de la Universidad de Copenhague publicado en el momento del estudio describió a los tiburones de Groenlandia como “entre los tiburones carnívoros más grandes del planeta”, cuyo papel como superdepredador en el ecosistema ártico se “pasa por completo por alto”. Los tiburones de Groenlandia pueden alcanzar longitudes de hasta 24 pies y pesar más de 2000 libras.
Lo que no está claro es si el tiburón que aparece en el meme era el mismo tiburón grande mencionado anteriormente u otro fotografiado como parte de la investigación. Entonces, si bien la fotografía, de hecho, muestra un tiburón de Groenlandia individual y de larga vida, la edad exacta del espécimen no queda clara en la investigación.
¿Has visto otras variaciones de esta afirmación? Haznos saber.
