¿El estado de Washington ya no exigirá la aprobación del examen de la abogacía para obtener una licencia de abogado para 2027?

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Para 2027, quienes busquen una licencia para ejercer la abogacía en el estado de Washington ya no tendrán que realizar el tradicional examen de abogacía.

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El 15 de marzo de 2024, la Corte Suprema del estado de Washington presentó una orden (archivada aquí) en la que se describía que había aprobado “vías alternativas” para obtener la licencia de abogado, según lo recomendado por un grupo de trabajo asignado al asunto. Ahora es el segundo en el país en hacerlo oficialmente, después de Oregón.

La decisión generó controversia en X (anteriormente Twitter) y otras plataformas de redes sociales, y muchos usuarios expresaron su preocupación por la decisión, incluido el político estadounidense Vivek Ravaswamy, quien publicó un video que recibió más de 1,4 millones de visitas diciendo que se había emitido la orden de la Corte Suprema de Washington. “en nombre de DEI” [diversity, equity and inclusion] y emitió un llamado a “restaurar la meritocracia daltónica”.

Es cierto que a partir de 2027, aprobar un examen de abogacía ya no será un requisito en el estado de Washington. Según una declaración de los tribunales de Washington (archivada aquí) publicada el 15 de marzo, “esta será la primera vez en la historia del estado que las reglas de admisión de abogados no requieren algún tipo de examen de la barra para demostrar la competencia para obtener una licencia de abogado”.

En noviembre de 2020, se creó el Grupo de trabajo sobre licencias de abogados y se le asignó la tarea de estudiar los datos y las investigaciones disponibles, así como escuchar testimonios de académicos y expertos en el tema. Después de tres años, anunció dos conclusiones principales:

• “El tradicional examen de abogacía bloquea desproporcionada e innecesariamente a los grupos marginados para que no puedan ejercer la abogacía”.
• “El examen de abogacía tradicional es, en el mejor de los casos, mínimamente eficaz para garantizar abogados competentes.”

En 2023, la Asociación de Abogados de Estados Unidos informa que el 79% de los abogados eran blancos y el 61% hombres. Esto indica una tendencia a la baja durante la última década (en 2012, el 88% de los abogados eran blancos y el 67% eran hombres).

“Me gustaría agradecer a mi copresidente Dean Varona y a todos los miembros del Grupo de Trabajo que trabajaron tan duro durante los últimos tres años para desarrollar este nuevo camino a seguir para Washington”, dijo la jueza Montoya-Lewis en la declaración del 15 de marzo. “Estas recomendaciones provienen de un cuerpo diverso de abogados en la práctica pública y privada, académicos e investigadores que contribuyeron con inmensos conocimientos, contrapuntos e investigaciones para llegar a donde estamos hoy”.

Como resultado de estas conclusiones, las órdenes del Tribunal implementan varios cambios. En primer lugar, el examen de abogacía tradicional será reemplazado en el estado de Washington a partir del verano de 2026 por una alternativa llamada examen de abogacía NextGen. Este examen se basa más en habilidades que en la memorización, y también toma solo nueve horas para completarlo en comparación con el examen de abogacía tradicional de 12 horas.

Según el sitio web de NextGen, al momento de escribir este artículo, Connecticut, Guam, Maryland, Missouri y Oregon implementarán el examen de abogacía NextGen junto con Washington en julio de 2026, mientras que Arizona, Iowa, Kentucky, Minnesota, Nebraska, Nuevo México, Vermont y Wyoming cambiará a NextGen en julio de 2027, y Colorado, Kansas y Utah harán la transición en julio de 2028.

Además, a partir de 2027, se implementarán tres alternativas de aprendizaje experiencial al examen de la abogacía en el estado de Washington: una para graduados de la facultad de derecho, otra para estudiantes de la facultad de derecho y otra para asistentes legales del 6 de abril (que están inscritos en una carrera no profesional). -curso de estudios de la facultad de derecho). Las vías alternativas se describen en la declaración del tribunal de la siguiente manera:

Las órdenes también incluyeron la reducción del requisito de experiencia para que los abogados de otros estados tengan licencia en el estado de Washington de tres a un año, la reducción del puntaje mínimo para aprobar el examen de la barra de 270 a 266 (un cambio adoptado durante la pandemia de COVID-19), y un llamado a la “investigación y adopción de evaluaciones y programas para ayudar a garantizar que los abogados sigan siendo competentes a lo largo de sus carreras, no sólo en el momento de obtener la licencia”.

En resumen, a partir de 2026, el examen de la barra NextGen se implementará en el estado de Washington en lugar del examen de la barra tradicional, y para 2027, habrá tres vías alternativas que permitirán a los aspirantes a abogados renunciar al examen de la barra por completo.

Fuentes