WASHINGTON (AP) – Construidas y entrenadas a un costo de dos décadas de 83.000 millones de dólares, las fuerzas de seguridad afganas colapsaron tan rápida y completamente, en algunos casos sin un solo disparo, que el beneficiario final de la inversión estadounidense resultó ser el Talibán. Se apoderaron no solo del poder político, sino también de la potencia de fuego suministrada por Estados Unidos: armas, municiones, helicópteros y más.
Los talibanes capturaron una serie de equipos militares modernos cuando invadieron a las fuerzas afganas que no defendieron los centros de los distritos. Siguieron mayores ganancias, incluidos los aviones de combate, cuando los talibanes arrasaron las capitales provinciales y las bases militares con una velocidad asombrosa, coronada por la captura del premio más grande, Kabul, durante el fin de semana.
Un funcionario de defensa estadounidense confirmó el lunes que la acumulación repentina de equipos afganos suministrados por los talibanes por parte de los talibanes es enorme. El funcionario no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente, por lo que habló bajo condición de anonimato. La reversión es una consecuencia vergonzosa de juzgar mal la viabilidad de las fuerzas del gobierno afgano, tanto por parte del ejército estadounidense como de las agencias de inteligencia, que en algunos casos optaron por entregar sus vehículos y armas en lugar de luchar.
Los analistas militares estudiarán durante años el fracaso de Estados Unidos en producir un ejército y una fuerza policial afganos sostenibles, y las razones de su colapso. Sin embargo, las dimensiones básicas son claras y no difieren de lo que sucedió en Irak. Las fuerzas resultaron ser huecas, equipadas con armas superiores pero en gran medida sin el ingrediente crucial de la motivación de combate.
“El dinero no puede comprar testamento. No se puede comprar liderazgo ”, dijo el lunes John Kirby, portavoz principal del secretario de Defensa Lloyd Austin.
Doug Lute, un teniente general retirado del ejército que ayudó a dirigir la estrategia de guerra afgana durante las administraciones de George W. Bush y Barack Obama, dijo que lo que los afganos recibieron en recursos tangibles carecían de los intangibles más importantes.
“El principio de la guerra se mantiene: los factores morales dominan los factores materiales”, dijo. “La moral, la disciplina, el liderazgo, la cohesión de la unidad son más decisivos que el número de fuerzas y equipo. Como forasteros en Afganistán, podemos proporcionar material, pero solo los afganos pueden proporcionar los factores morales intangibles “.
Por el contrario, los insurgentes talibanes de Afganistán, con un número menor, armamento menos sofisticado y sin poder aéreo, demostraron ser una fuerza superior. Las agencias de inteligencia estadounidenses subestimaron en gran medida el alcance de esa superioridad, e incluso después de que el presidente Joe Biden anunció en abril que retiraría todas las tropas estadounidenses, las agencias de inteligencia no previeron una ofensiva final de los talibanes que tendría un éxito tan espectacular.
“Si no hubiéramos utilizado la esperanza como curso de acción, … nos habríamos dado cuenta de que la rápida reducción de las fuerzas estadounidenses envió una señal a las fuerzas nacionales afganas de que estaban siendo abandonadas”, dijo Chris Miller, quien vio el combate en Afganistán. en 2001 y fue secretario de Defensa interino al final del mandato del presidente Donald Trump.
Stephen Biddle, profesor de asuntos públicos e internacionales en la Universidad de Columbia y exasesor de los comandantes estadounidenses en Afganistán, dijo que el anuncio de Biden puso en marcha el colapso final.
“El problema de la retirada de EE. UU. Es que envió una señal a nivel nacional de que las cosas han terminado, una señal repentina a nivel nacional de que todos leen de la misma manera”, dijo Biddle. Antes de abril, las tropas del gobierno afgano estaban perdiendo la guerra lenta pero constantemente, dijo. Cuando se enteraron de que sus socios estadounidenses se iban a casa, el impulso de rendirse sin luchar “se extendió como la pólvora”.
Los fracasos, sin embargo, se remontan mucho más atrás y son mucho más profundos. Estados Unidos trató de desarrollar un sistema de defensa afgano creíble sobre la marcha, incluso mientras luchaba contra los talibanes, intentaba ampliar las bases políticas del gobierno en Kabul y buscaba establecer la democracia en un país plagado de corrupción y amiguismo.
Año tras año, los líderes militares estadounidenses restaron importancia a los problemas e insistieron en que el éxito llegaría. Otros vieron la escritura en la pared. En 2015, un profesor del Instituto de Estudios Estratégicos del Army War College escribió sobre el fracaso de los militares para aprender lecciones de guerras pasadas; subtituló su libro, “Por qué las fuerzas de seguridad nacional afganas no resistirán”.
“Con respecto al futuro de Afganistán, en términos contundentes, Estados Unidos ha recorrido este camino a nivel estratégico dos veces antes, en Vietnam e Irak, y no hay una justificación viable de por qué los resultados serán diferentes en Afganistán”, Mason. escribió. Añadió, proféticamente: “El deterioro lento es inevitable, y el fracaso del Estado es cuestión de tiempo”.
Algunos elementos del ejército afgano lucharon duro, incluidos los comandos cuyos heroicos esfuerzos aún no se han documentado por completo. Pero en su conjunto, las fuerzas de seguridad creadas por Estados Unidos y sus aliados de la OTAN equivalieron a un “castillo de naipes” cuyo colapso fue impulsado tanto por los fracasos de los líderes civiles estadounidenses como de sus socios militares, según Anthony Cordesman, una guerra de Afganistán de larga data analista del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
El ejercicio de construcción de fuerzas afganas dependía tan completamente de la generosidad estadounidense que el Pentágono incluso pagó los salarios de las tropas afganas. Con demasiada frecuencia, ese dinero, y cantidades incalculables de combustible, fueron desviadas por oficiales corruptos y supervisores del gobierno que cocinaron los libros, creando “soldados fantasma” para que los dólares malgastados siguieran llegando.
De los aproximadamente $ 145 mil millones que el gobierno de Estados Unidos gastó en tratar de reconstruir Afganistán, alrededor de $ 83 mil millones se destinaron al desarrollo y mantenimiento de su ejército y fuerzas policiales, según la Oficina del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Afganistán, un organismo de control creado por el Congreso que ha seguido la guerra. desde 2008. Los $ 145 mil millones se suman a los $ 837 mil millones que Estados Unidos gastó en la guerra, que comenzó con una invasión en octubre de 2001.
Los $ 83 mil millones invertidos en las fuerzas afganas durante 20 años es casi el doble del presupuesto del año pasado para todo el Cuerpo de Marines de los EE. UU. Y es un poco más de lo que Washington presupuestó el año pasado para la asistencia de cupones de alimentos para unos 40 millones de estadounidenses.
En su libro, “The Afghanistan Papers”, el periodista Craig Whitlock escribió que los entrenadores estadounidenses intentaron imponer las costumbres occidentales a los reclutas afganos y apenas pensaron si los dólares de los contribuyentes estadounidenses estaban invirtiendo en un ejército verdaderamente viable.
“Dado que la estrategia de guerra de Estados Unidos dependía del desempeño del ejército afgano, sin embargo, el Pentágono prestó sorprendentemente poca atención a la cuestión de si los afganos estaban dispuestos a morir por su gobierno”, escribió.
