¿Se vendían los ‘dilatadores rectales’ del siglo XIX como curas para el dolor de cabeza?

Los dispositivos de plástico conocidos como “dilatadores rectales”, también conocidos como tapones anales, que variaban en diámetro desde ½ pulgada hasta 1 pulgada y hasta 4 pulgadas de largo, eran dispositivos que se decía que se vendían en el siglo XIX y se comercializaban como una cura para dolencias como estreñimiento crónico, “hígado letárgico” y, lo más sorprendente, dolores de cabeza.

Fotografías de los supuestos dispositivos fueron compartidas en medios de comunicación social tan pronto como 2016:

Dilatadores rectales ideales del Dr. Young. Anuncio del Detroit Medical Journal, agosto de 1905 pic.twitter.com/DUMkU175UV

– Putas de antaño (@WhoresofYore) 11 de junio de 2016

Utilizando una búsqueda de imágenes inversas, Snopes rastreó las fotografías anteriores hasta publicaciones compartidas en Flickr y Redditlos cuales acreditaron una exhibición en la Museo Psiquiátrico St. Joseph Glore en Misuri. En respuesta a una consulta de nuestra sala de redacción, la portavoz del museo, Kami James, confirmó que los dispositivos en cuestión eran genuinos y se exhibían en el museo.

“[The devices] se utilizaron en el antiguo Asilo Estatal de Lunáticos #2 en la Sala de Irrigación del Colónico. La exhibición está en una réplica de esa habitación”, escribió Jones, agregando que es posible que los dispositivos en St. Joseph no hayan sido diseñados para curar dolores de cabeza.

“Muchos médicos de la época creían que un enema curaría cualquier dolencia que tuvieras, incluidos los problemas de salud mental”.

Jones refirió a Snopes al catalogar Entrada para la “Caja de dilatadores rectales” del museo (archivada aquí). Una descripción que acompañaba a los artículos decía:

Caja que contiene cuatro dilatadores rectales de Young e instrucciones generales. Box fue recetado el 22 de julio de 1957 por el Dr. Christ al Sr. A Lee a través de la farmacia Schirmer’s en Saint Joseph Missouri.

A continuación se muestra una imagen de las indicaciones que acompañaban a los dilatadores:

A través de una búsqueda en Google utilizando las palabras clave “Dilatadores rectales de Young”, Snopes encontró más evidencia de la autenticidad de los dispositivos en un anuncio. publicado en la revista mensual, La nueva manera el 17 de mayo de 1892. Una descripción afirmaba que los dilatadores proporcionaban alivio para enfermedades locales del recto, irritación rectal, como tratamiento preparatorio después de operaciones en el recto y, sí, dolores de cabeza.

Snopes también encontró un anuncio alojado en Newspapers.com que fue publicado en el periódico de Carolina del Norte. La crónica de la tarde el 16 de octubre de 1913, que presentaba los “dilatadores rectales”. El texto del anuncio decía, en parte:

La cura garantizada para hemorroides, estreñimiento, hígado adormecido, etc. Úselos durante treinta días y si no está satisfecho con los resultados obtenidos, tráiganoslos y le reembolsaremos cada centavo que haya pagado. Llame o escriba para solicitar un folleto que describa esta maravillosa cura. Los tenemos en exhibición en nuestra tienda. [Hospital Supply & Drug Co.]

Resulta que los dilatadores no tenían una vida útil prolongada. Los dispositivos fueron retirados del mercado tras la promulgación de 1938 de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticosque obligaba a los fabricantes de medicamentos a presentar pruebas de la seguridad y eficacia de los nuevos medicamentos antes de su comercialización y distribución al público en general.

En marzo de 1942, el Administración de Alimentos y Medicamentos Confiscó 67 juegos en 83 paquetes y afirmó que los dilatadores y su lubricante eran mal etiquetado y se considera “peligroso para la salud cuando se usa con la frecuencia y duración prescrita, recomendada o sugerida en el etiquetado”, considerando el etiquetado como “representaciones falsas y engañosas de su eficacia”

Fuentes