Antes del Super Bowl XXII en 1988, un reportero le preguntó al mariscal de campo de los Washington Redskins, Doug Williams, “¿Cuánto tiempo ha sido un mariscal de campo negro?”
Cada enero, el receso de dos semanas (que ahora se extiende hasta febrero) entre las Finales de la Conferencia de la NFL (los dos concursos que determinan qué equipos se enfrentarán en el Super Bowl) y el Super Bowl en sí proporciona miles de reporteros deportivos de todo el mundo. mundo mucho tiempo para azuzar a sus audiencias en un frenesí futbolístico, ya que todos buscan algún ángulo para distinguir el juego de ese año de todos los Super Bowl anteriores.
Nunca fue este fenómeno más evidente que justo antes Súper Tazón XXII en 1988, cuando los Denver Broncos se enfrentaron a los Washington Redskins: la contienda fue algo más notable de lo habitual porque este último equipo estaba dirigido por Doug Williams, el primer mariscal de campo negro en jugar un Super Bowl. Ese año, los medios alimentaron al público con un flujo interminable de historias sobre el “primer mariscal de campo negro”, mientras un periodista tras otro acosaba a Doug Williams con todas las preguntas imaginables relacionadas con el “mariscal de campo negro” que se les ocurrían.
Entre las consultas realizadas a Williams, según consta en El Correo de Washington el reportero Michael Wilbon, fueron:
“Doug, ¿te sientes como Jackie Robinson?”
“Doug, ¿habrías sido capaz de manejar todo esto, especialmente lo negro, si hubieras llegado al Super Bowl hace unos años, digamos, cuando tenías 25?”
“Doug, ¿ha habido mucho progreso en este país desde 1970, cuando finalmente se integraron las escuelas en las que creciste?”
“Doug, ¿sientes que, debido al problema del mariscal de campo negro, todo el país te está mirando y diciendo: ‘Bueno, qué vas a hacer?'”
“Doug, ¿sería más fácil si fueras el segundo mariscal de campo negro en jugar en el Super Bowl?”
“Doug, ¿por qué no has utilizado el hecho de ser el primer mariscal de campo negro como un foro personal para ti mismo?”
“Doug, ¿América apoyará a los Redskins o los alentará por tu culpa?”
“Doug, ¿cuáles fueron tus reacciones a lo que dijo Jimmy el Griego?”
[Note: Two weeks earlier, CBS commentator Jimmy the Greek had been fired for remarking that blacks were better at sports because of slave plantation breeding techniques: “During the slave period, the slave owner would breed his big black with his big woman so that he would have a big black kid — that’s where it all started.”]
“Doug, ¿te ha contactado el reverendo Jesse Jackson o algún otro líder negro de derechos civiles?”
“Doug, ¿estás molesto por todas las preguntas acerca de que eres el primer mariscal de campo negro en el Super Bowl?”
En realidad, la pregunta más loca se la podrían haber hecho a Mark May, un liniero ofensivo de los Redskins, a quien se le preguntó: “¿Cómo se siente bloquear al primer mariscal de campo negro en el Super Bowl?”. Y eso fue seguido de cerca por un periodista de Colorado que me preguntó: “¿Cómo se siente ser un escritor negro cubriendo al primer mariscal de campo negro en el Super Bowl?”
Para su crédito, Williams manejó el interrogatorio con aplomo, brindando respuestas completas y bien pensadas a cada pregunta que se le hizo, sin criticar nunca a los reporteros cuyas preguntas rozaban lo ridículo, y sin expresar impaciencia o irritación con los periodistas que le hacían las mismas preguntas una y otra vez. encima.
Después del Super Bowl XXII, este enfoque excesivo de los medios en la raza se vio simbolizado por una pregunta absurda (o, en el mejor de los casos, mal redactada) supuestamente hecha a Doug Williams por un periodista ingenuo: “¿Cuánto tiempo hace que eres un negro?” ¿jugador de ataque?” Esta consulta ahora se presenta todos los años como el ejemplo principal de cosas realmente tontas que los reporteros preguntan durante la preparación para el Super Bowl.
Con una inclinación escéptica, comenzamos a preguntarnos si alguien realmente le había preguntado esto a Doug Williams y, de ser así, quién. Un poco de excavación arrojó algunos vacíos y discrepancias curiosas: el “¿Cuánto tiempo?” pregunta no comenzó a aparecer en los artículos de noticias hasta después Super Bowl XXII (en lugar del momento en que supuestamente se preguntó), el periodista que lo planteó casi siempre fue identificado solo como “un escritor deportivo blanco” o “un reportero” (en lugar de por su nombre o afiliación con los medios), y lo que Doug Según los informes, Williams dijo que en respuesta a la consulta variaba bastante de una narración a otra.
Comenzando primero con el último punto, descubrimos que buscar solo un puñado de artículos produjo versiones completamente diferentes de cómo se decía que Doug Williams respondió la infame pregunta que supuestamente se le hizo: “¿Cuánto tiempo ha sido un mariscal de campo negro?”:
La peor pregunta jamás hecha en el día de los medios: “¿Cuánto tiempo has sido un mariscal de campo negro?” fue la consulta a Doug Williams de los Redskins. Eso requirió una respuesta de dos partes, y Williams respondió: “He sido mariscal de campo desde la escuela secundaria. Siempre he sido negro”.
“Cuéntanos, Doug, ¿cuánto tiempo has sido un mariscal de campo negro?” Williams respondió a esa pregunta cargada diciendo que ha sido negro toda su vida y que no haría ninguna diferencia si fuera blanco. “No creo que al fútbol le importe”, dijo.
Para el mariscal de campo de los Redskins, Doug Williams, antes del Super Bowl XXII: ¿Cuánto tiempo ha sido un mariscal de campo negro? (Su respuesta: A ver. ¿Qué edad tengo ahora?)
Del contingente de medios que rodeaba a Williams días antes del juego, surgió una pregunta sorprendente: “¿Cuánto tiempo ha sido un mariscal de campo negro?” le preguntó un reportero a Williams, que entonces tenía 32 años. Williams respondió con ironía que reconocía el color de su piel cuando era niño y que jugó como mariscal de campo durante años antes de llegar al Super Bowl.
Nos pareció bastante extraño que incluso los periodistas deportivos que relataban las preguntas a veces tontas y a menudo repetitivas que se le lanzaban a Doug Williams no mencionaran la que seguramente habría sido considerada la más grande de todas. Aún más extraño fue que una vez que surgió este problema en las discusiones posteriores al Super Bowl, cada reportero pareció proporcionar un informe diferente sobre cómo Doug Williams supuestamente respondió a la pregunta.
Con un poco más de búsqueda, apareció la respuesta: la pregunta que realmente le hizo a Doug Williams (por Butch John, un reportero del Jackson Clarion-Ledger) era similar pero mucho más sensata que Williams no escuchó correctamente (muy posiblemente porque la risa de otros reporteros ahogó la segunda mitad) y, por lo tanto, respondió lo que él dijo. pensamiento le habían preguntado. Pero Bob Kravitz, un reportero del Noticias de las Montañas Rocosasexplicó lo que realmente sucedió:
Odio sobrecargar esta columna con la verdad. Realmente, ¿por qué empezar ahora? — pero yo estaba al lado del tipo cuando supuestamente se le hizo esa pregunta a Doug Williams, y lo que el reportero en realidad dijo fue: “Doug, obviamente has sido un mariscal de campo negro toda tu vida. ¿Cuándo comenzó la raza a importarle a la gente? ” Lo cual era una pregunta perfectamente razonable en un día en que Williams respondía cientos de preguntas sobre “mariscales de campo negros”. El problema fue que Williams entendió mal o no escuchó la pregunta porque dijo: “¿Cuánto tiempo he sido un mariscal de campo negro?”
Esa explicación fue confirmada por El Correo de Washington El reportero Michael Wilbon, que también estaba presente, estaba tomando nota activamente de todas las preguntas relacionadas con la carrera que se le hicieron a Doug Williams, e informó en ese momento que:
Una hora escuchando a mis colegas cuestionar a Williams fue fácilmente lo más destacado de la semana. Por supuesto, el favorito de todos. [question] tiene que ser [the one that began]”Doug, has sido un mariscal de campo negro toda tu vida…”
Pero, por supuesto, la respuesta concisa de Williams fue la mejor historia (incluso si no se correspondía con lo que se le preguntó), así que eso fue lo que se informó, y la mala interpretación de la consulta que la generó se consagró como una historia apócrifa de la vida real. ejemplo de una pregunta realmente tonta. (Por su parte, Williams todavía sostiene en entrevistas que un reportero realmente le preguntó “¿Cuánto tiempo hace que eres un mariscal de campo negro?”).
Lamentablemente, la temporada después de que llevó a Washington a un triunfo 42-10 sobre Denver (y obtuvo los honores de Jugador Más Valioso del Super Bowl) en el Super Bowl XXII, Williams se vio acosado por lesiones en la rodilla y la espalda, se sometió a una apendicectomía de emergencia y perdió su puesto de titular. a Mark Rypien. Jugó en solo cuatro juegos en 1989, los Redskins lo cortaron, no logró impresionar a Los Angeles Raiders en una prueba y estaba fuera del fútbol profesional para 1990.
Esperamos no desmerecer la atención que Doug Williams mereció con su desempeño en el campo ese día al señalar que nuestro propio intercambio de preguntas y respuestas tonto favorito previo al Super Bowl involucró a uno de sus oponentes en ese Super Bowl:
Otro interrogador no identificado planteó esto a varios jugadores: “Si pudieras ser un árbol, ¿qué tipo de árbol serías?” Esto produjo quizás la mejor respuesta en la historia del Super Bowl, del ala defensiva de los Broncos, Walter Bowyer, quien dijo: “un árbol de queso”.
