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A fines de febrero y principios de marzo de 2020, los usuarios de las redes sociales compartieron un meme que contenía la afirmación conspiratoria de que un brote de enfermedad había coincidido con “cada año electoral” desde 2004.
Los lectores le pidieron a Snopes que verificara las afirmaciones hechas en el meme a continuación, que circuló en medio de temores sobre un nuevo coronavirus que causa la enfermedad conocida como COVID-19. Al momento de escribir este artículo, seis personas en los EE. UU. Habían muerto debido al nuevo virus, mientras que los funcionarios de salud advirtieron que el brote internacional de la enfermedad podría convertirse en una pandemia.
El meme es engañoso por varias razones. Implica sin aportar pruebas de que los brotes no se originaron naturalmente, sino que fueron el resultado de un esquema amorfo para influir en la política, aunque cuales La política del país nunca se declara directamente (¿tal vez los Estados Unidos?), y las enfermedades enumeradas varían en virulencia y severidad, sin mencionar los múltiples países afectados en varios momentos.
El meme también es engañoso por una razón que se hizo evidente con el nombre de la enfermedad causada por el coronavirus, COVID-19: el número 19 significa el año 2019, cuando se detectó por primera vez ese virus, no 2020 como lo implica el meme.
De hecho, el meme se equivoca varios años con respecto a cuándo se detectaron por primera vez las enfermedades a nivel mundial. Por ejemplo, el brote del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) no ocurrió en 2004, el año en que el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, fue reelegido. SARS fue primero reportado en febrero de 2003, que no fue un año de elecciones presidenciales, y se consideró contenido en los Estados Unidos en mayo de 2003. Del mismo modo, la gripe porcina fue declarada una pandemia en el primavera de 2009, no 2010, que fue un año de elecciones intermedias en los Estados Unidos.
Además, no está claro qué significa el término “año electoral”. Una vez más, asumiendo que el meme se dirige a los Estados Unidos, algunos de los años enumerados fueron años de elecciones presidenciales, mientras que otros fueron años de elecciones de mitad de período. Pero las elecciones se celebran en todos los niveles de gobierno cada año, si se tienen en cuenta las elecciones especiales y las elecciones estatales y locales.
Y, al igual que COVID-19, el virus Zika comenzó a fines del año previo a un año electoral y se desangró. Los casos de zika se informaron inicialmente en 2015 (año de elecciones presidenciales de 2016), mientras que el nuevo coronavirus se informó por primera vez en Wuhan, China, en el invierno de 2019 (año de elecciones presidenciales de 2020).
Las teorías de conspiración generalmente están a medias; este ni siquiera está listo para entrar al horno.
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