¿El marino Elgin Staples fue salvado por un cinturón salvavidas fabricado por su madre?

En agosto de 2021, muchos usuarios de Internet conocieron la increíble historia detrás del rescate del marinero de la Marina de los EE. UU. Elgin Staples después del hundimiento del USS Astoria durante la Segunda Guerra Mundial a través de una publicación viral en Facebook.

La página de Facebook “Tiempo de ir a casa” escribió:

CONTRA TODO PRONÓSTICO !!!! 🇺🇸🙏🇺🇸


El 9 de agosto de 1942, Elgin Staples de tercera clase de la Marina de Guerra estaba a bordo del USS Astoria (frente a la costa de Guadalcanal) cuando el barco fue atacado por cruceros japoneses. El ataque provocó devastadoras explosiones. Herido y rodeado de agua proveniente de todas direcciones, Elgin rápidamente agarró su cinturón salvavidas inflable de goma y se lo puso. Más de 200 tripulantes murieron en el ataque y hundimiento del USS Astoria, pero gracias a su salvavidas, Elgin sobrevivió. Más tarde fue rescatado por el destructor USS Bagley. Poco después, Elgin examinó de cerca el cinturón salvavidas que lo había salvado y se sorprendió al ver que había sido fabricado en su ciudad natal de Akron, Ohio, por Firestone Tire and Rubber Company. También notó un número de inspector en la etiqueta. Cuando Elgin regresó a Akron, le contó a su madre sobre esa terrible noche y ella le informó que mientras él estaba en el extranjero, ella había aceptado un trabajo en tiempos de guerra en la planta de Firestone. Aturdido, Elgin rápidamente sacó el cinturón salvavidas de su bolsa de lona y dijo: “Mira a esa mamá, se hizo aquí en Akron, en tu planta”. Después de leer la etiqueta, miró a Elgin con lágrimas en los ojos y dijo: “Hijo, soy inspectora en Firestone. Este es mi número de inspector ”. Sin decir una palabra más, madre e hijo se abrazaron.

Esta historia, increíblemente, es en gran parte precisa. Staples estaba a bordo del USS Astoria cuando se hundió durante la Batalla de la isla Savo, y sobrevivió, en parte, debido a un cinturón salvavidas que se fabricó en la planta de Firestone Tire and Rubber Company donde trabajaba su madre, Vera Mueller-Staples. Si bien es muy probable que Mueller-Staples haya participado en la fabricación del cinturón específico que salvó la vida de su hijo, no hemos podido verificar esto de forma independiente.

Staples fue verdaderamente a bordo el USS Astoria cuando fue golpeado por torpedos y se hundió durante la Batalla de la Isla Savo. Más de 200 hombres de la Armada se hundieron con el barco, pero Staples sobrevivió, en parte gracias a su cinturón salvavidas y al cuidadoso objetivo de sus compatriotas.

Staples fue citado en un artículo de noticias de octubre de 1942 del Prensa unida:

“Había un barco cerca y pensé que era un barco enemigo. Ella siguió disparando a nuestro alrededor. Me apuntó con su foco reflector y, vaya, estaba muerta de miedo. Pensé que me iban a quitar. No fue hasta más tarde que supe que ella era un barco amigo y estaba disparando a los tiburones lejos de nosotros “.

El cinturón salvavidas que usó Staples mientras esperaba el rescate fue realmente hecho en la planta donde trabajaba su madre. Sin embargo, las primeras versiones de esta historia no decían que Mueller-Staples tenía una participación personal en la fabricación del cinturón salvavidas. De hecho, en octubre de 1942, la propia Mueller-Staples dijo que había una probabilidad de “una entre tres” de que inspeccionara personalmente el cinturón.

los Prensa unida informó:

Elgin (Chick) Staples, señalizador de la Armada de 19 años que ha visto tanta acción de batalla que habla de la muerte súbita con tanta naturalidad como un juego de béisbol en un campo de arena en Akron, Ohio, dijo hoy que su madre pudo haber salvado a su hijo. vida.

Cuando Staples salió volando de su barco, el USS Astoria, uno de los tres cruceros estadounidenses hundidos en los combates de las Islas Salomón, infló un cinturón salvavidas que pudo haber sido inspeccionado por su madre, que trabaja en una planta de caucho de Akron.

Una oportunidad entre tres.

Lo más probable es que lo haya inspeccionado de una a tres ”, dijo la Sra. Vera Mueller de Akron, quien acompañó a su hijo en la visita a Nueva York. “Soy uno de los tres inspectores en la división de cinturones salvavidas, ¿sabe ?, por lo que es posible que su cinturón haya pasado por mis manos”.

Otro artículos de la época también informó que Staples se salvó gracias al “tipo de cinturón que hizo” su madre en la fábrica de Akron. Aquí hay un recorte de periódico de diciembre de 1942 que muestra a Mueller-Staples y otras seis mujeres que fueron honradas por su trabajo para apoyar el esfuerzo de guerra:

04 de diciembre de 1942, viernes El diario de Akron Beacon (Akron, Ohio) Newspapers.com

No está claro si esta historia se embelleció a lo largo de los años o si más tarde se descubrió que Mueller-Staples realmente había inspeccionado el mismo cinturón salvavidas que llevaba su hijo. En cualquier caso, la versión viral de esta historia que circuló en Facebook cuenta con el apoyo del propio Staples.

Staples escribió una historia titulada “Contra todo pronóstico” para el libro “Sopa de pollo para el alma de los veteranos: historias para despertar el orgullo y honrar el coraje de nuestros veteranos. ” La versión de Staples de la historia refleja el texto que circuló en Facebook. El escribio:

Cuando finalmente tomé mi licencia de treinta días, volví a casa con mi familia en Ohio. Después de una bienvenida tranquila y emotiva, me senté con mi madre en nuestra cocina, le conté sobre mi reciente experiencia y escuché lo que había sucedido en casa desde que me fui.

Mi madre me informó que “para hacer su parte”, había aceptado un trabajo en tiempos de guerra en la planta de Firestone. Sorprendida, me levanté de un salto y agarré mi cinturón salvavidas de mi bolsa de lona, ​​poniéndolo sobre la mesa frente a ella. “Echa un vistazo a eso, mamá”, le dije. “Se hizo aquí en Akron en su planta”.

Se inclinó hacia delante y, tomando el cinturón de goma en sus manos, leyó la etiqueta. Ella acababa de escuchar la historia y sabía que en la oscuridad de esa noche terrible, fue esta pieza de goma la que me salvó la vida. Cuando me miró, su boca y sus ojos estaban muy abiertos por la sorpresa. Hijo, soy inspector de Firestone. Este es mi número de inspector ”, dijo, su voz apenas por encima de un susurro.

Nos miramos demasiado aturdidos para hablar. Luego me levanté, caminé alrededor de la mesa y la levanté de su silla. Nos abrazamos con fuerza, sin decir nada. Mi madre no era una mujer demostrativa, pero el significado de esta asombrosa coincidencia superó su inusual reserva. Nos abrazamos durante mucho, mucho tiempo, sintiendo el vínculo entre nosotros. Mi madre había dado la vuelta al mundo con los brazos para salvarme.


Fuentes:

“Trabajador de guerra de Akron obtiene el honor nacional: nominado para la madre de la Marina”. The Akron Beacon Journal, 4 de diciembre de 1942, pág. 1.

Bird, Caroline. La cicatriz invisible. Nueva York, D. McKay Co, 1966. Archivo de Internet, http://archive.org/details/invisiblescar00bird.

Canfield, Jack y Mark Victor Hansen. Sopa de pollo para el alma de los veteranos: historias para despertar el orgullo y honrar el coraje de nuestros veteranos. Simon y Schuster, 2012.

“Obituario de ELGIN LEROY STAPLES (2009) San Diego Union-Tribune”. Legacy.Com, https://www.legacy.com/us/obituaries/sandiegouniontribune/name/elgin-staples-obituary?pid=136160689. Consultado el 27 de agosto de 2021.

“Historia local: El rescate de Akron Sailor en el mar en 1942 fue nada menos que milagroso”. Akron Beacon Journal, https://www.beaconjournal.com/akron/lifestyle/local-history-akron-sailor-s-rescue-at-sea-in-1942-was-nothing-short-of-miraculous. Consultado el 27 de agosto de 2021.

“Sailor debe vivir al tipo de cinturón fabricado por la madre en la fábrica de Akron”. The Akron Beacon Journal, 7 de octubre de 1942, pág. 1.

“El frente interno salva una vida”. El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial | Nueva Orleans, https://www.nationalww2museum.org/war/articles/home-front-saves-life. Consultado el 27 de agosto de 2021.

“Piensa que su madre le salvó la vida a Sailor”. The Philadelphia Inquirer, 17 de octubre de 1942, pág. 2.